31/12/2018

迎接新一年：Next Five純米大吟釀配時令香箱蟹

　　秋冬天是吃蟹的好日子，除大閘蟹外，日本蟹也當造，這時候吃松葉蟹最好不過。金澤是著名產地，每年十一月到翌年三月解禁期才能捕獲，一向有冬季日本味覺王者之稱；還有另一種叫香箱蟹則是雌性松葉蟹，每年只有十一月和十二月才能捕獲，時間更加短。碰巧這時候正是每年季節性的Next Five清酒推出之時，試問怎能錯過名酒配名蟹。

　　由秋田縣五間著名酒藏組成的釀造團體Next Five剛推出了2018新作品，每年都會邀請不同藝術家合作，今年邀請了著名漫畫家《戰國鬼才傳》作者山田芳裕合作，以漫畫主角古田織部為設計概念。這位日本戰國名將熱愛茶道，在茶器製作上更是厲害，創造出「織部燒」茶器，特點是外型歪歪曲曲，顏色和形狀都不對稱。

　　Next Five今年的特色除用了漫畫作包裝外，還邀請了49位陶藝名家製作「織部燒」酒杯，每隻都用人手製作，再將酒杯放入盒內包裝，開封後才得知酒杯形狀和出自哪位名師，可説獨一無二，極具收藏價值。筆者那盒酒杯是來自兵庫縣山田浩之作品，設計優雅，底部鑄上少量金屬，並刻上山田和Next Five標誌。

　　今年負責釀酒工作是栗林酒造店（春霞製造者)，面前這瓶生酛純米大吟釀香甜可口，清純如美少女，就如一般春霞作風實而不華，沒半點造作，正好配甜美細膩的當造蟹。香箱蟹比一般松葉蟹體型小很多，肉質沒那麼豐厚，但蟹膏味道特別濃郁，通常是蒸熟後原隻拆肉起膏，再放回蟹蓋，吃時只用匙羹享用，每口甘香蟹味，這是一般吃法。最近在澳門天政吃天婦羅Omakase，也包括一份香箱蟹，不過經油炸後鮮味略淡，還是吃原味更能發揮蟹味甜香，當然一杯Next Five不可少。