筆者經常被問到：「如何把珍珠區分？」，「怎樣才稱得上好珍珠？」等等問題。和鑽石相比，消費者可參考4C作為標準，而珍珠至今還沒有一套公認的機製作出評估，消費者唯有跟隨有信譽的品牌選購。筆者認為，讀者大可不必跟隨市場對珍珠大力推崇的概念－珍珠必定要選圓形的海水珠；說到底，不論是海水養殖還是淡水養殖，多少也會有瑕疵，兩者也有不同等級的品質，作為日常配戴的品味珠寶，產地不是關鍵，品質與相等的價格才是最重要。

　　雖沒有4C的準則，讀者也可從珍珠的外觀上觀察她的尺碼、形狀、顏色及光澤，只要品質與價格相符，以後便不用擔心會買錯了。

圓形以外的珍珠 各具魅力

　　關於珍珠的品種，筆者於二月份的第一遍文章–「珍珠 - 女性的完美搭檔」跟讀者分享過，而選購珍珠時的另外三個考慮點，分別是形狀（shape）、顏色（color）和光澤（luster）。海水珍珠是有核培養而成（bead nucleated），因此產出正圓形（round）的機會較大，產自日本或中國的尺碼維持與5mm到9mm，澳洲、印尼、大溪地等地的產量從8mm到18mm不等；而無核養殖的淡水珍珠往往都是形狀各異，呈圓形的數量較少，從最少的2mm到13mm不等，常見為近圓（near round）、扁圓（button）、橢圓（oval）、水滴型（drop）、不定型（baroque）等。如同樣的顏色與品質，呈現正圓形的珍珠，外觀上更精緻美麗，但產量上比其他形態的珍珠低很多，價格也因此而不斷被提高。圓形以外的珍珠好玩之處，在於設計上可採用不同玩法，珠寶設計師會根據珍珠的不同形態，把她的優點和特性展現出來。

　　圓形以外的珍珠好玩之處，在於設計上可採用不同「玩法」；珠寶設計師會根據珍珠的不同形態，把她的優點和特性展現出來。上圖為兩雙不定型（baroque）南洋珍珠鑽石耳環。

　　把白色圓形珍珠都戴膩了，不妨考慮佩戴大溪地黑珍珠首飾。水滴形珍珠的優點是比圓珠帶點活力和清爽，也特別適合臉型較圓的女性，視角上有助把臉型拉長；而膚色較白的女士們便未必適合佩戴，因黑珍珠的藍綠色會把潔白皮膚顯「面青」的效果，而粉紅的淡水珍珠或香檳金色南洋珍珠便適合不過。

　　淡水珠最常見的顏色主要分為白色、粉色（peach /pink）及紫色 （purple），因無核養殖的關係而呈現不同形態，能根據顏色和形狀配對（pairing）如上圖的橢圓型（oval）珍珠鑲為耳環實屬難得；如遇右圖的正圓形的淡水珠也值得收藏。

　　日本殿堂級珠寶品牌Tasaki，透過與法國珠寶設計師Melanie合作推出名為【M/G Tasaki Sliced】系列，打破珍珠首飾的一貫優雅傳統，將近乎圓美的淡水珠從中央一分為二，成功把淡水珠的‘內在美’完美地展現出來。

顏色多變

　　珍珠的顏色色主要分為體色（body color）、伴色（hue）和暈彩（overtone）三個部分，body color屬於珍珠的基礎色，hue則浮於體色的表面，而暈彩是珍珠表層帶彩虹的色彩，聽起來有點複雜，舉一個簡單的例子，「白裡透粉紅」的珍珠耳環相信大部份珍珠迷也擁有一對，而珍珠的「白」也可細分為銀白（silver white）、粉紅白（pink white）、奶油色（cream）等。海水珠的光澤普遍較強，而淡水珠的光芒來得內斂柔和。

　　不論是產於大溪地、澳洲、印尼或日本，海水珍珠的顏色主要分為白色，金色，灰銀色和藍綠色等，相信大部份讀者對「白透粉紅」的珍珠更情有獨鐘。

　　扁圓型（button）珍珠首飾帶點vintage的效果，如筆者般喜歡Art Deco的懷舊奪目，Button-shaped珍珠是眾多形態中的最佳搭檔。上圖左：筆者珍藏的紫色淡水珍珠耳環；上圖右：Jan Logan黃金珍珠戒指。

　　論相同品質的日本海水珍珠(Akoya Pearl)，尺寸越大，價格越高，直徑9mm以上的珍珠可以算得上是稀有，價格是直徑8mm的翻倍。