今年初創調研公司Startup Genome的年度《全球初創企業生態系統報告》，美國矽谷穩佔首位，第二、三位則分別由倫敦及紐約佔據，而內地多個城市如北京、上海、深圳、杭州的成績理想，不是企穩前列，便是逐年攀升。當中以北京的表現最為突出，排行第四，並連續4年蟬聯亞洲第一。

　　北京能穩坐亞洲初創生態系統首位絕非偶然，據《初創報告》去年的分析，當地政府投入資金支持是成功的關鍵——當地既為初創吸引達22億美元的私人資本，又在疫情下提供近1,500萬美元利息，以減輕初創借貸成本的兩成。根據國家統計局今年9月公布，北京去年科技經費投入（R&D）的強度為全國最大，達地區生產總值的6.44%，比以色列的4.95%和南韓的4.81%高出三成。這證明人才和初創一樣，需以大量資本培育。

　　事實上，香港在培育本地人才方面的投入並不足夠，遠遠落後已發展的經濟體。對比香港人均本地生產總值（GDP）全球排25位（世界銀行數字），在「教育支出佔GDP比重」上，兩份國際研究：《2020年世界人才排名》（IMD World Talent Ranking 2020）和《2021年全球創新指數》（Global Innovation Index 2021）都不約而同顯示香港大落後。在前者對63個經濟體的評估中，香港在相關方面只排53位，後者評核的經濟體有132個，香港僅佔中游的第76位。

　　去年立法會秘書處有關「培育本地人才」的《研究簡報》中，也指出教育總開支佔政府總開支的比重在過去十多年不升反跌，由2010至2011年度的20.1%，對照2021至2022年度的預算只有15.2%；同時，教育方面的經常開支預算在本年度按年增長僅為3.7%，遠低於社會福利（16.2%）和衞生（7.9%）兩項範疇的增幅，令人懷疑政府對教育的長遠承擔。

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　　創科屬於知識型經濟，必須有充足的人才配合，方能達致持續發展。而香港要豐富人才庫，除了吸納外地人才，長遠重點便要放在培育本地人才。可惜，本港教育政策明顯鬆散，以致中小學推行STEM教育往往遇上不少困難。在目前的『學校為本』模式下，學校須自行規劃在校內推廣STEM教育的工作，結果或因教學指引含糊不清，又或是老師欠缺教學經驗和支援，令成效事倍功半。

　　現時，全球不少國家都大力投資STEM和編程（coding）教育，更配合專業指引和支援，甚至把STEM內容加入中小學常規課程，例如內地於2017年開始，在中小學全面加強科學和coding教育，英國和南韓則先後於2014年和2018年把coding列為中小學常規課程。我們可參考各國的經驗，盡速把STEM和coding教育像中英文科般，成為本地中小學制定官方要求，以此釐定課本和課程大綱，以及作為訓練專業教師的基礎，助本地學生打好基礎，從而為本港創科發展提供源源不絕的動力。