12/09/2017

鄧永鏘不只是外交家

　　鄧永鏘爵士離世的消息，在藝術文化界中，似乎沒甚波動。

　　他是中國當代藝術發展的推手。他和張頌仁兩位合壁，畢生希望將中國藝術推廣到外國，他們代表的，是中國當代藝術發展史上，一個非常重要的章節。

中國會開幕，鄧永鏘旁是馬世民。多年後中國會 (China Club) 之所以成功，有賴一批由鄧爵士所挑選的一批中國當代藝術作品所拱襯。

　　在中國當代藝術仍未普及時，鄧永鏘已不吝大手購入。不為錢財，因為要賺錢，在當時絕對不會買下中國人畫的當代作品。其實目的，單純地就是透過買下畫作，資助中國藝術家發展。他相信中國藝術家們等待著時機，當風起了，就會躍上天際。

　　那時無人知道，究竟需要幾多年代，才能跨越這場未知終點的等待。但他認為，在此之前，必須不惜重本，以維繫住藝術家的生命，否則機會來到，卻無人可把握，只會徒然可惜。

　　即使不斷被很多資深收藏家與藝術界重量人物揶揄為最愚蠢的投資，買下的不過二等貨色及一些垃圾 (Second-rate stuff and some rubbish)，鄧爵士依然默默承受著這些背後言語，畢竟他的高尚意願，不是平庸的等閒所能領略，永遠是天才和精英，才被人誤解。

　　鄧永鏘爵士離世前幾年，即使已知病症復發，也希望能在僅餘之時，多做些事，以推廣中國文化藝術。他出盡了無比關係，在英國倫敦唐人街，於三層高的舊建築上，成立了非牟利的中國站 (China Exchange)。希望透過和中國有關的不同活動和講座，邀請不同的皇牌嘉賓，如 Stephen Fry、Chris Patten、Eva Herzigova、Simon Murray、Sarah Ferguson，由外國人口中，去讓外國觀眾能更貼切理解中國。

　　籌備開幕之前我在倫敦，鄧爵士請我到他的 China Tang 吃飯。那時見他面有難色，細問之下，方知原本11月開幕的日期要延至翌年新年，因為受到當地華人勢力的意見。他沒有詳談，但難免見到一絲氣綏。