21世紀世界命題：被捲入時代的漩渦，我們如何保持清醒？

21世紀的科技困境與政治挑戰

　　《21世紀的21堂課》這本書一開始，先檢視當前的科技困境。這個問題之所以特別令人憂慮，是因為隨著資訊科技和生物科技的雙重革命，讓人類這個物種遇上有史以來的最大挑戰，因而對自由主義逐漸失去信心。資訊科技和生物科技一旦攜手，可能很快就會讓數十億人失業，並且破壞「自由」和「平等」這兩個概念。大數據演算法可能導致數碼獨裁，也就是權力集中在一小群精英手中，而大多數人不只是被剝削，而且面臨更糟的局面：如草芥般毫無重要性！

　　本書第二部〈政治挑戰〉檢視各種可能的回應：facebook的工程師能否使用人工智能，來建立起一個維護人類自由與平等的全球社群？或許，應該扭轉全球化的過程，讓民族國家重新掌握權力？又或許，我們需要更進一步，從古老的宗教傳統找尋希望和智慧？這是21世紀面臨的政治挑戰。 

　　第三部〈絕望和希望〉則談到，雖然科技挑戰前所未有、政治歧異激烈緊張，但只要我們控制住恐懼的程度、虛心面對自己的想法，必能成功應對。這部分的內容包括：我們可以做些甚麼，來面對恐怖主義威脅、全球戰爭風險、以及面對引發這些衝突的偏見和仇恨。

　　第四部〈真相〉則是檢視「後真相」（post-truth）的概念，想知道我們究竟能對全球發展有多少理解、又是否真能明辨是非。假新聞能否被排除？人類真能夠理解自己所創造的世界嗎？現實與虛構之間，又是否有明確的界線？

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