「國以民為重、民以食為天。古今中外，無論是何國何地，同樣食字大過天!」

 

　　一位在內地生產不銹鋼廚具的生產商，在跟美國進口商開會後，在酒樓一邊啜鳳瓜汁,一邊發表其偉論說。

 

　　「老闆何出此言? 」席上的一位員工問。

 

　　「說你粗心大意，不留心觀察，沒有講錯。」老闆挑剔地說。

 

　　「你剛才沒有留意那些美國人，開口埋口都是講飲講食嗎？ 由He wants his finger in the pie到This is a hot potato，全部都以食物為主。又一次證明我選擇生產廚具出口美國，是正確的決定!」生產商哈哈大笑。

 

　　「食」在社會上地位崇高，實在無可置疑；與食有關的用語多不勝數，也不足為奇。

 

　　在細心再看〝a finger in the pie〞以及〝hot potato〞這兩個英文用語時，會發現它們有一些共通點：第一，它們都包含了食物的用詞，但同樣不是「講飲講食」；第二，它們同樣都帶有一點負面的意思。

 

　　相信大家仍記得小時候與兄弟姊妹爭吃餅的「行規」：誰的手指碰過那件餅，無論是有心或無意，都會成為那件餅的權益擁有人。

 

　　在成年人的世界，手指碰了批，have a finger in the pie，亦有近似的含意，有「涉足某項目」的意思。

 

　　例如，若要表示某公司染指拉斯維加斯與賭場有關的大部分生意，便是 Company X has its finger in the pie in almost all gambling-related businesses in Las Vegas.

 

　　由於帶點負面的含意，因此在一些恭維的情況，便不該用a finger in every pie。例如若要在台上致詞，表示「我們這位『富貴』的贊助人參與不少項目時」，切勿過分醒目，用 Our sponsor Mr. Rich has a finger in every pie 來形容他；用 Our sponsor Mr. Rich is involved in numerous projects就較為妥當。

 

　　Hot potato 是在公司經常聽到的一個用詞，是「一個麻煩、具爭議性、又難解決的難題／事情」，亦即我們中文的「燙手山芋」是也。

 

　　難題被冠以 hot potato之名，相信與「手執熱烘烘的一個燙手薯，任何人也會儘快拋掉，免被燙傷」的意思有關。

 

　　例如，當原本為改善交通擠塞的高速公路擴建工程超資時，報紙便可能大字標題地報導：The highway extension project, originally aimed at improving traffic congestion, is now over budget and has turned into a hot potato.

 

　　若要表示一個在芸芸問題中異常麻煩的難題，或從未遇過如此困難的項目時，便可以用「最燙手之薯」 hottest potato 來形容。

 

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