【人工智能取代醫生？】高科技不會造就更好的醫者

　　互聯網醫療成為熱門名詞，更有相關公司在本港上市。好奇之下，我下載一個國內互聯網醫療公司的手機應用程式，看看其中一項功能「線上問診」究竟是怎樣一回事。

 

　　參加「線上問診」的醫生，來自不同省份、醫院及專科，顧客問診的內容在遮蓋化驗數據後，其他人均可閱覽，看來跟本港一些醫生問答網站的功能差不多。病人例必頻密地提供一組又一組的最新化驗數據給醫生，希望對方可以就自己的病情給一點意見。在多次來來回回的一問一答後，回答問題的醫生——內地的又好，香港的又好——往往以類似的說話作結：因為沒有親自診治你，故不能在此提供更多意見，還是請你跟主診醫生溝通。

 

　　像這樣的「互聯網醫療」，醫生頂多提提意見，不能取代斷症。那麼醫生怎樣斷症的？本月上旬，中文大學醫學院一場以「文物觀賞」融入醫學教育為主題的記者會上，助理院長 （常務） 趙偉仁便說，醫生需要觀察力與洞察力，加上臨床檢查，結合已學得的知識，相輔相成才行，這也是行醫之基本。

 

　　換言之，醫生斷症，不是單憑化驗數據、內鏡檢查或X光、磁力共振、電腦掃描等影像而已（雖然不少私家醫院仍以最先進的型號作招徠），過程中，他們也要靠觀察或觸摸或按壓病人的身體部位等「臨床檢查」，來幫助斷症。趙偉仁舉例說，手掌心的筋纖維化，可能是肝硬化的表徵，就算是醫科生，只要受過訓練，也該能摸出來。之後就是結合其他表徵，並以不同的檢查方法來確認。

 

　　近年人工智能以至深度學習興起，有人期望這些科技能進一步提升斷症準確度，甚至取代醫生——只要把檢查數據投進人工智能診斷系統，就可以得出答案，醫生無須親自診治病人，更不用說觸診等臨床檢查了。

 

　　不過，也有人持不同意見。在美國史丹福大學醫學院教授臨床檢查技巧的副教授John Kugler，去年底接受醫療新聞網站Medscape訪問時說，上述那些人工智能診斷場景，不一定是醫生——又或體會過患病之苦的醫生真心想要的。病人就是想信任坐在面前的這位醫生，想信靠他的經驗，想他明白不同的病人本身的價值觀。

 

　　在剛才所提及的中大記者會上，醫學院院長陳家亮亦有類似的看法。他認為，無論科技發展得如何，並不能代替醫患之間面對面的交流。「不能忘記的是，身為醫生，並非找出病人器官的化驗數字哪個不正常——這樣的工作，早晚會被人工智能或機械人取代。」他稱，觸診，或中國人所講的「望聞問切」這套方法，不能忽視。「我們診治病人時，不是跟他們說：『你不用講了，我替你安排不同的先進檢查，然後等報告出來（就知道你患甚麼病）。』我相信，觸診，加上接觸病人、觀察和溝通，都是非常重要的。」

 

　　Kugler也說，他經常教導學生，診治過程中，並非要替病人下決定，重要的是跟病人一起找出適合他們的治療方案，當中少不了的，是溝通。

 

　　說到底，醫學是一門人本關懷的學問。

 

 

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