信口雌黃的「雌黃」原來是塗改液？

　　「雌黃」其實是一種橙黃色的礦物，含有三硫化二砷（As2S3）這種化學物質，古時多被用作顏料，也經常被當作「塗改液」般使用。為甚麼古時的塗改液不是白色，而是黃色？

　　原因很簡單，皆因古時使用的紙張都加入「黃柏」製作，這種物質具防蟲功效，同時會把紙張染黃；在微黃色的紙上更改錯字，自然要用黃色的塗改液吧！

　　宋代著名科學家沈括曾在《夢溪筆談》比較4種抹改錯字的方法：試過刮洗錯字但傷紙、貼紙遮蔽又容易脫落，用粉塗抹則難以遮暇，唯獨「雌黃」最有效，一塗就把錯字遮去，更不易剝落。

　　現在我們會用「信口雌黃」形容胡亂說話的人，成語的典故出自《晉書‧王衍傳》。王衍是有名的清談家，但說話經常隨便改口，且漏洞百出、前後矛盾，於是當時的人都說他「口中雌黃」。後來「信口雌黃」更成為不顧事實、信口開河的代名詞。

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現在我們會用「信口雌黃」形容說話漏洞百出、前後矛盾的人。(圖片由作者提供)

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