長者生活津貼計劃(又稱為「特惠生果金」)作為本屆政府上台後，首項惠及廣大長者的新福利措施，絕大部份的長者均希望有關措施能夠盡快落實，然而，目前社會上有不少意見及聲音要求撤銷在該計劃下，70歲以上的長者需要作出的入息及資產申報的安排，有部份政黨更聲言，若政府不撤銷入息及資產申報安排，將會以「玉石俱焚」的手段，否決整個「特惠生果金」計劃。

 

　　面對不少長者要求撤銷「特惠生果金」入息及資產申報的訴求，民建聯早前亦曾向勞工及福利局局長張建宗提出，可否撤銷「特惠生果金」入息及資產申報。不過，當時張局長經已明確表明，若果撤銷70歲或以上的長者的「特惠生果金」入息及資產申報時，涉及「特惠生果金」的開支，將由現時每年60億元激增至100億元，再加上，香港人口老化的問題日漸嚴重，有關開支只會有增無減，日後庫房將無法負擔有關開支，因此，無法撤銷「特惠生果金」的入息及資產申報。

 

　　就現時政府與不少政黨在是否撤銷「特惠生果金」入息及資產申報問題上，出現雙方爭持不下的局面，若果雙方均不作出讓歩，令「特惠生果金」計劃的落實日期有所拖延，甚至令整個計劃胎死腹中，最終受害只是數十萬名的長者。因此，我們是否要考慮一些中間落墨的過渡方案，解決「特惠生果金」是否撤銷入息及資產申報的爭議呢？

 

　　毫無疑問，現時政府的安老政策中，只有長者綜援及生果金，這兩層長者福利架構，前者，主要是照顧經濟條件極差，完全無力照顧自己生活的長者，後者，則屬於一種敬老性質向長者表達心意，感謝長者過去為香港社會所作出的貢獻。而新增的「特惠生果金」計劃，正好填補這兩者之間的空白之處，為一些未能合乎申請綜援條件，但有一些經濟困難的長者，提供合適的經濟支援，從而完善香港的長者福利架構。

 

　　不過，當局為「特惠生果金」所設的入息及資產申報門檻，與現時65至69歲長者申請「生果金」的入息及資產申報門檻完全一樣，這將變相令所有合乎條件申請「生果金」的65至69歲長者，自動獲得「特惠生果金」，從而令「生果金」及「特惠生果金」的界線，變得模糊不清；再加上，傳統「生果金」本身的定位，在於向長者表逹一種敬意，並非一項扶貧的措施。

 

　　因此，民建聯建議，當局可以撤銷現時65至69歲長者申請「生果金」的入息及資產申報門檻，讓「生果金」可以合乎向長者表達敬意的原有政策定位。而為了讓更多的長者，可以能夠受惠於「特惠生果金」，當局應該進一步放寬「特惠生果金」的入息及資產申報門檻，例如：由現時單身長者的個人資產不得超過186,000元，可以提升至30萬元。從而緩和反對為「特惠生果金」設立入息及資產申報的聲音，令社會各界可以盡快就有關問題達成共識。

 

　　最後，民建聯認為，現階段當局應先行釋出善意，優化「特惠生果金」計劃，例如：撤銷65至69歲「生果金」的入息及資產申報門檻及放寬「特惠生果金」的入息及資產申報門檻；此外，當局應明確表示日後將繼續檢討及改善「特惠生果金」計劃。

 

《民建聯主席 譚耀宗》

 

 

 《經濟通》所刊的署名及／或不署名文章，相關內容屬作者個人意見，並不代表《經濟通》立場，《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。

• 

【你點睇？】當局料聖誕新年期間逾1300萬人次出入境，較去年同期大增。你對本港聖誕新年市道是否有信心？會否出境旅遊？► 立即投票