2012-03-16

尋找最出色Cabernet Sauvignon

　　澳洲那一區釀製的Cabernet Sauvignon最出色？或許有人會說是Yarra Valley，有人會為Margaret river而爭議，但只要有人一提到Coonawarra，很多人都會點頭同意。

　　筆者由墨爾本駕車前往Coonawarra需要經由Mt Gambier，再沿海走才到達。在Coonawarra的北面有稱為Wrattonbully的地方，筆者在那裏實地考察，見到泥土全是烏黑的幼沙，不過沙的下層有豐富的養分，葡萄的根必須努力向下生長，真的是要鞭策地長出葡萄。

　　Coonawarra最著名的泥土卻是Terra Rossa，它反而與Wrattonbully不同，泥是紅色，在一層的石灰石之上。要認真了解這豐富的泥土和冰川如何令這塊葡萄園的褔地形成，最好是參觀附近的一個有關史前動物的博物館。那裏清楚展示了泥土的結構和如何形成今日的樣貌。Terra Rossa在地理上好像一根雪茄，傳聞連道路也幾乎要改，目的是好好利用它的資源。

　　這一區最大的天然問題是雪霜，早於1970年代，控制的方法都是甚為簡陋，那個年代是全倚賴人手收成和修剪葡萄樹，如今見到的經已是全機械化。

　　這裏有名的酒莊，隨便說幾個名字有Mildara，Lindemans和Bowen。Bowen的Cabernet Sauvignon特別著名，在香港賣大約$450，不過並非最佳年份，他們近10年的好年份很易記，2000、2002、2004、2006和2008。

　　今日Coonawarra是種植紅葡萄為主，在70年代，白葡萄流行的時候，是Chardonnay的天下，踏入80年代，有65%是Chardonnay。後來發現北面的Padthaway更合適，白葡萄樹開始向北遷移，而當時是主要的酒廠如Southcorp，Mildara Blass和BRL Hardy帶頭。