甜美之酒

　　葡萄酒是歐洲人日常飲料，佐餐尤其需要喝酒，常喝的多數能配菜，故此乾身（Dry，即不甜）紅白和粉紅酒很受歡迎。帶甜味的酒容易飽肚，飲用量通常比乾身酒少──當然，配餐選擇最終還是要看吃的是甚麼菜。以配餐適合度來說，乾身的酒比甜味酒更闊，甜酒因為多了糖分──即甜味，酒體和口感一般相對較豐富厚膩，配對食物最好選擇濃些的。對甜味食物的愛惡，除了是口味之外，更重要的原因是我們的天性。為甚麼小孩對糖果特別喜歡？記得孩提時代一吃了苦味食物便會大哭起來嗎？皆因人類的大腦經過長時間的進化，已經制定了一些程式，告訴我們苦味食物可能有毒，所以小孩對苦味有特大反感不無原因。此外，甜味意味著食物充滿能量，小孩需要高能量加速生長，很多研究發現小孩在進入青年期後對甜味食物的追求逐漸降低，就是因為青年已經接近發育完成，無須小孩時期需要的高能量了。

　　也許各位成年人讀者對甜味食物如甜品追求總有不同，而且有研究發現有壓力的人對甜味特別渴求，但我發現只要酒局飯局有甜酒出現，賓客們總會喜歡慢嚥輕嚐甜酒，放慢節奏，以甜酒作結，感覺好像較完滿。前陣子我和朋友們吃飯喝酒，席間雖然我們只有七個人，卻開了十多瓶酒，其中有三瓶是甜酒，分別是：1977年份葡萄牙波特酒（Vintage Port）、2014法國的Muscat Beaumes de Venise白酒和1999匈牙利Tokaji Essencia。波特酒的含糖量大約是100多克（每一公升計，與下列同），Muscat Beaumes de Venise有約110克左右（與可樂汽水相近），Tokaji Essencia則最少有450克（曾有例子高達900克），是全晚最甜酒，令我印象深刻。

波特酒帶甜味，同時有丹寧的甘澀，酒體豐厚，風味濃郁，是需要時間琢磨的酒品。

國加烈酒（又稱強化酒）Muscat Beaumes de Venise經過加入烈酒的強化過程，酒體醇厚，但因為酒香撲鼻，氣質清麗，很多酒客都忘記其烈性，飲用時要酌量啊！

匈牙利Essencia甜度高，可能嚇怕部分人，但酒的酸度高，味道豐富，輕嚐絕對是享受，不妨嘗試用另一角度欣賞它吧！

　　單看數字，你會以為匈牙利Essencia又甜又膩，但事實卻不然。波特酒酒精度達20%，Muscat Beaumes de Venise是15%，波特酒體態雄渾有力，Muscat則清香優雅，酒精、味道、酸度、力度和甜味平衡均稱，所有元素恰到好處；Essencia酒精雖然只有4-5%（有個別例子會達8%），烈度不強，但酸度突出，使超高甜度不會突兀，反而令口感更見豐富精彩。只有四、五度酒精的Essencia是珍品，在匈牙利Tokaji區域以貴腐霉菌感染的葡萄製造，因為葡萄果實被霉菌嚴重感染，變成水份極少的葡萄乾，採收後葡萄乾層層疊疊放置，底部葡萄汁流出，這些含糖量極高的汁液會被收集，經過極度漫長的天然發酵後成為了低酒精的甜酒，味道非常濃郁，是十分罕有的酒品，所以你現在明白為何名字是Essencia嗎？這些瓊漿玉液正是葡萄精華！