【台版天空之鏡】夢幻鹽鄉！夕陽下的台南瀨東場

 　　台南七股有一個知名景點是白茫茫的鹽山，是台灣面積最大的鹽場之一，仿似長年積雪的鹽山，如夢幻般，吸引很多遊客前往觀光，同時亦變得「商業觀光化」，有遊樂場、博物館、鹽製品商店，甚至小火車遊園。筆者對於一個景點打造成旅遊主導的觀光園區，實在沒有意欲要去。而在過去的清朝、日治時期及民國，七股至北門地區一帶有多個鹽場，鹽業隨著時代變遷先後棄曬，其後復曬的鹽場除了七股鹽山，還有鄉情味濃的北門鹽田。

　　上篇講到七股遊潟湖、吃蚵仔的漁鄉體驗，接著繼續沿著西部濱海快速公路，輾轉來到位處嘉義與台南之間的北門井腳仔瓦盤鹽田。瓦盤鹽田對出的北門潟湖與七股潟湖一樣，有養蠔場、捕魚等漁農業活動。在清朝稱為瀨東場的北門鹽田，是北門的第一座鹽田，歷經三代已有近二百年歷史。日佔時期被臺灣製鹽株式會社收購，戰後由中華民國接收，成為臺灣製鹽總廠的六大鹽場之一。及後曬鹽不符當時的經濟效益，因此於千禧年停止曬鹽並閒置，不久又為了發展鹽業觀光而復曬。夕陽下的鹽田就似台版的天空之鏡，相比起七股鹽山，這裏擁有的是鹽鄉最美的鄉情風景。 

　　靠著北門潟湖的附近一帶築起鹽埕，閩南語的「埕」有空地、廣場的意思， 紅磚頭鋪路連接著以瓦碎片鋪設的瓦盤鹽田，井然有序地整齊排開。「瓦盤」在於其易於吸收輻射熱，使鹽結晶的成形過程快，比起土盤鹽田來得乾淨。每一個鹽田要灌水攤開鋪滿，先要從鹽池灌水流入引水道。走到鹽池邊，親身上陣用力踏著水車輪使它轉動，取水灌入並流經瓦盤鹽田，看著鹽水如水龍轉流入引水道，霎時興奮又雀躍，抬起頭望，一片鏡子般的鹽田映照日空如世外桃園。隨後曬成鹽結晶後，猶如鋪上白雪，利用像豬八戒釘耙般的工具，把曬好的鹽堆成小山，如是者一個又一個的小鹽山整列排開。

　　遊客來到這裏，不但可以下田親身體驗堆鹽的樂趣，鹽田旁邊建有兩層高的觀景平台，能夠遠眺鹽池、田園及潟湖一帶的風景，而且紅樹林濕地生態吸引不少水鳥生物徐徐飛過，是拍攝龍友的勝地。不過，諷刺的是，在上面看日落的同時，卻看不到鹽田，所以來這裏拍攝龍友都齊集在瓦盤鹽田前，爭取絕佳位置，捕捉夕陽下映照的北門鹽田。媽媽與小孩在鹽田如海攤堆沙般共享「弄鹽樂」，坐在紅磚路吹著海風，靜待夕陽餘暉的一刻，住在台南朋友也表示，不知道台南獨特的鹽田美景，近在身邊。

前往方法：台南火車站乘搭藍幹線至佳里站，再轉乘藍2支線至井仔腳站。