Chapter 4

不只是茶和酒，也是藝術和文化

　　茶可以是生活的必需品，就像人們所說「茶米油鹽醬醋茶」，但它也可以與藝術並列，即是「琴棋書畫詩酒茶」。因為茶的歷史悠久，甚至進入日常生活、藝術創作，它在中國的重要性甚至曾引發戰爭，亦有不少的詩詞中提到茶。在藝術角度觀賞飲茶文化，無止境的茶席陳列方式，各種工藝製成的茶具，都能提升品茶與生活的藝術感。不過，對Catherine來說最重要的，還是品茶時的感受和舒適感覺。「譬如在享用精美的茶席時，客人坐得很拘謹，那不如喝大壺茶，放下規矩來得輕鬆。」

　　對調酒師來說，品酒與調酒都是一門藝術。Shelley常常在生活和旅行中獲得靈感，放於這門「藝術」中。今年她在美國參觀了Tabasco廠，發現原來陳釀Tabasco的木桶也會用作陳釀威士忌，於是她自己蒸餾出透明的Tabasco調製出新式的雞尾酒。「調酒是一種很自由的藝術創作。」Shelley說，它包含了視覺、味覺、嗅覺和氣氛的呈現。一杯好的酒會透過裝飾、酒杯，香草的氣味，配合基酒的味道呈現出完整的創作的主題，甚或調酒者的所思所想；一杯裝飾漂亮的雞尾酒，不純粹是為了演釋美感。