【新型肺炎】醫生拆解不同病毒測試原理！「拮手指」快速測試準確度最低？

　　近日疫情緩和，全賴香港人的高防疫意識，嚴守社交距離，有懷疑又會主動做病毒測試才有現在得來不易的成果。從疫情爆發至今，專家都多番強調病毒測試的重要性，找出潛藏社區的隱形病人，才能快病毒一步斬斷傳播鏈。

　　不過，近日本港出現康復者「復陽」的情況，出院後體內再驗出病毒，反映新冠病毒比我們想像的「狡猾」。如有擔心其實可到私營機構再次接受病毒測試，以釋疑慮。但坊間的測試方法多樣、收費差異又大，消費者應怎樣選擇呢？

　　感染及傳染病專科醫生林緯遜指，現時測試新冠病毒主要有兩種方法，分別為病毒核糖核酸檢查與抗體測試；我們常聽的鼻咽喉拭子測試、深喉唾液測試等均屬前者，而坊間的快速測試（以「拮手指」方法取出血液樣本）、抽血檢測則屬後者。林醫生指現時各國主要透過檢查病毒核糖核酸找出確診病人，因其靈敏度較高，診斷上較為準確；相反快速測試因「假陰性」機會大，衛生防護中心呼籲市民不要以此作為唯一測試方法。

快速測試易有「假陰性」，衛生防護中心不建議市民自行測試。

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病毒測試有如Face ID認人樣

　　病毒核糖核酸測試直接測試病毒基因，透過採集深喉唾液、鼻咽及咽喉拭子、糞便樣本等，運用聚合酶連鎖反應（PCR）技術，檢測病毒。林醫生以智能電話的人臉識別功能（Face ID）比喻檢測病毒方法︰「Face ID透過辨認用家的臉部特徵，如眼睛與嘴巴，識別用家身份；而病毒基因排序很長，需利用病毒某些獨特的段落作識別，如果存在這些段落，就知道病毒的存在。」而PCR技術就是將病毒基因不斷複製放大，直到病毒達可檢測水平。當中CT值反映病毒量及其活躍程度，指出需複製多少次才可見到病毒存在；當CT值愈高，就需複製愈多次才能檢測出病毒，即代表體內病毒量愈低。

　　而近日本港出現的「復陽患者」，醫管局專家指從患者身上檢出病毒「屍體」，並指大部分復陽病人病毒量少，未必具傳染性，其中一個判斷指標就是視乎病毒CT值。至於為何病毒已死但又會被檢測出來，就是因為病毒測試只是辨認病毒的部分特徵，如Face ID單憑照片亦能識別用家，因此在此情況下檢出病毒基因，不一定代表病毒活躍，或具傳染性。

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鼻咽及咽喉拭子vs深喉唾液

　　由於新冠病毒主要影響呼吸道，醫護人員會從呼吸道採集樣本，尤其在上呼吸道如鼻咽與咽喉兩個部位。現時香港主要使用鼻咽及咽喉拭子與深喉唾液作PCR測試。鼻咽及咽喉拭子的取樣方法，是透過棉棒伸入鼻腔或經口腔伸入咽部，刮取黏膜表皮取得樣本。鼻咽及咽喉拭子是目前最準確的取樣方法，但因取樣時會令測試者感到不舒服，有機會流鼻血、咳嗽、流鼻水等，增加醫護人員的感染風險；因此一般在醫院進行，而且執行時需醫護人員穿著整套保護衣物。

採集鼻咽及咽喉樣本時有機會令測試者感到不舒服，而流鼻血、咳嗽、流鼻水等，或增加醫護人員的感染風險，因此醫護人院進行採樣過程時會穿著整套防護裝備。 

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　　而深喉唾液測試，就是由測試者自行從咽喉咯出唾液，因口水痰中包含鼻液，準確度頗高。由於測試者能自行取樣，無需醫護人員協助，此方法適合用作廣泛篩查，林醫生表示此乃香港化驗數量高的原因之一。惟取樣方面易現偏差，如果測試者僅咯出口腔唾液，而非深喉唾液，又或唾液偏多，都有機會影響結果，對於未懂咯痰的兒童而言並不適合。