【季節美味】夏天之光：果皮薑葱香煮冬瓜塊，消暑、健脾，養肝！

　　西方食譜中，尤其是甜點和蛋糕，常會用到新鮮的果皮（檸檬或是橘子的）。東方食譜，尤其是廣東一帶，用的是乾燥了的果皮，又稱陳皮（不知怎麼樣，可能是小時候吃中藥太多吧，一提到「陳皮」，總會聯想到跟話梅並列，已經醃過了的；亦可能媽媽叫它作「果皮」，一聽到「陳皮」，總覺得怪怪的，哈）。

　　爺爺阿嬤常說，悶熱的日子裏，要多吃一點瓜果。此話何解呢？正所謂「不時不食」（吃應時食材的意思），夏天來臨，西瓜、百香瓜、芒果、鳳梨和荔枝等水果；絲瓜、苦瓜、秋葵、小黃瓜和冬瓜等，均大豐收。除了應時的蔬果是分外好吃以外，中醫的角度裏，多吃瓜果，有清熱、利尿和消水腫的作用，對於燥熱的夏天來說，是最好不過的。

　　大概華南地區沿海又被島嶼所包圍，濕氣尤其的重，食慾容易變差，故此，陳皮老是常出現在廣東的飯餐裏面。根據《本草網目》，陳皮能「療嘔噦反胃，時吐清水，痰痞咳瘧，大便閉塞，婦人乳癰。入食料，解魚腥毒。」亦有去魚腥的功用。媽媽自小跟外公學會了點點中醫知識，為了讓我們這群「化骨龍」（有皮小孩之意）健脾開胃，吃得肥肥白白，滿愛用陳皮的，凡是白粥、冬瓜湯、蒸魚、和紅豆沙都有陳皮的蹤影。

　　冬瓜盅是一道香港既有名又費工的夏天湯水，把整顆冬瓜掏空後，放入配料，燉熬而成的煲湯（「煲湯」就是會燉數小時而成的湯水，好像只有香港或廣東才流行，相信跟祛濕有關的）。雖然媽媽不做「冬瓜盅」，但自創的「冬瓜粒湯」是夏天必煮的煲湯，這亦可以說得上，是我最愛的媽媽湯水之一。每逢下課回家，在開家門之時，一陣冬瓜湯的香氣撲面而來，光是聞，就很有消暑的感覺（現在想起來，就口水流了啦～哈哈）。

　　曬乾的橘子皮，就是陳皮嗎？不是的。雖然陳皮的皮都來自橘子，其實是柑，但它用的秋末冬初收採回來的果實的皮。而且「百年陳皮勝黃金」，保存日久的果皮，就是「陳皮」（陳年的皮的意思）。媽媽常指著那裝滿了陳皮的玻璃瓶罐說「這罐陳皮比你還要年長，是已經有30年了。」「不只年期久遠，價值也不菲喔～」小時候，媽媽還會親自去曬果皮。那掛在窗邊的，串在鐵絲上，整齊平鋪好，如花朵般的新鮮果皮，畫面很是趣怪。坐在窗邊做功課，柑橘味隨微風飄來，讓複習到快要睡覺的我，稍稍醒過來，比咖啡來得清新又提神。

　　大家有好奇嗎？冬瓜明明是夏天的瓜果，為甚麼不叫「夏瓜」，而叫「冬瓜」的呢？原來冬瓜瓜熟之際，表皮上會出現一層白色粉末，遠看似是被霜雪蓋住了，所以為這種瓜，改了一個有著「冬天」感的名字。另有一說法是，冬瓜保存期可以很久，十二個月之（真的假的呀？！），剖開以後，只要好好冷藏起來，可以保存至冬天的，因此而得名。

　　不管是陳皮和冬瓜，都是夏天必備的香料和食材。不單能清熱和健脾胃，增食慾之外，冬瓜和陳皮均含豐富的維生素C、B，能促進身體的免疫功能，防止感冒和流感的病毒。悶熱的天氣下，適當地加入飯菜之中，比如輕鬆地弄道「果皮薑葱香煮冬瓜塊」（不用死守在夏廚房裏煮的菜），就能達健脾、開胃、養肝，還能止咳化痰、燥濕祛痰，以及提升免疫力的好作用哦。