把握治療類風濕關節炎黃金期 減少關節受損

類風濕關節炎是風濕科病症，由自身免疫系統異常引起慢性炎症，造成關節疼痛及侵蝕。患者如沒有把握治療的黃金期，關節會因為持續被侵蝕而變形，帶來不可逆轉的後果，日後會一直受到疼痛、行動不良困擾，嚴重者甚至關節變形，需要接受手術治療。

因免疫系統失調

類風濕關節炎與一般退化性骨關節炎不同，它屬於自身免疫系統疾病。因免疫系統失調，抗體誤送至關節，攻擊關節周邊的組織，「自己打自己」，引致關節組織發炎，令患者出現疼痛、腫脹、發熱和僵硬等症狀，影響的範圍包括骨骼、軟骨、韌帶、肌腱。如果未有及時接受治療，受影響的關節會逐漸變形、歪斜，最後關節可能徹底受損，造成不可逆轉的傷害。

類風濕關節炎因免疫系統失調引起，有機會導致關節變形，做成永久損害。

中年女性患病率較高

研究指出，類風濕關節炎女性發病高峰期為 40 至 50 歲，男性會較遲，而女性患病機率是男性的三至五倍，至於發病成因尚未完全了解，不過相信與環境和遺傳基因有關，例如擁有人類白細胞抗原(HLA-DR4)屬高危一族。很多患者會將類風濕關節炎與一般骨關節炎混淆，雖然兩者均有關節疼痛的問題，但徵狀卻有分別。類風濕關節炎的痛楚不會在休息後得以紓緩，並有較長時間的「晨僵」情況，即早上醒來，關節更加僵硬腫痛，情況可持續 1 小時以上。此外，類風濕關節炎徵狀通常是「對稱性」，即左右兩邊同一排關節會出現同樣徵狀。

類風濕關節炎會有「晨僵」問題，情況可持續 1 小時以上。

關節變形或需置換

治療類風濕關節炎，主要為藥物治療，醫生會因應患者病情來制定治療方法。一般會先以非類固醇消炎止痛藥，例如 COX-2 抑制劑，為患者減輕痛楚及紓緩炎症，亦有機會配合類固醇及針對免疫系統的藥物。如病情仍未受控，會視乎情況，採用口服標靶藥或生物製劑。

至於較嚴重的患者，或需接受關節滑囊切除、關節融合、筋腱修補手術，甚至要進行人工關節置換手術。以筆者一位女病人為例，發病時還未到 30 歲，但發炎情況已非常嚴重，雙膝關節僵直，日常生活受阻，完成人工關節置換術後，才回復活動能力。

雖然類風濕關節炎不能被根治，但只要及早接受治療，不但能較容易控制病情，亦可減低關節受破壞的程度，保持關節活動能力。現今針對類風濕關節炎病症有完善的技術，治療類風濕關節炎的藥物有所突破，能幫助控制中至重度病症，需要接受關節置換手術治療的病患者人數已顯著減少。

只要及早接受治療，類風濕關節炎能受控制。

骨科顧問醫沙惠良

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HK-ARO-112020-311 (Jan 2022)

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