15/06/2020
【遙距醫療】疫下視像診症需求增!平台創辦人:香港發展落後外地10年!
香港發展落後外地10年
香港的遙距醫療發展落後,馮醫生認為「起碼比外地落後10年」;但原來早在約2000年時,香港沙田醫院已有在長者院舍試行視像診症,當時成效不錯,可惜計劃最後無以為繼。順應疫情,視像診症在香港再次受到關注,但現時除了在部分醫院試行,市面上亦只有寥寥可數的平台提供視像診症服務,提供的服務、涵蓋的醫生、專科都有限。
環顧全球,英國國民保健署(NHS)2017年時聯同數碼醫療平台推出應用程式GP at Hand,病人可24小時使用視像診症、預約到診所看醫生,亦可將藥物安排到附近藥房領取。而在內地,早在疫情前已有「平安好醫生」、「微醫」、「丁香醫生」等多個網上醫療平台,這些平台在疫情期間使用率大增;以「平安好醫生」為例,疫情前已有逾3億的註冊用戶,疫情爆發後,新註冊用戶增長較正常增加10倍,每日問診量急增9倍,平台總訪問量更達11.1億人次,反映遙距醫療在內地的需求極高。
(iStock)
政策、地理條件限制發展
馮醫生認為香港發展滯後,與政策不無關係。醫委會去年12月才發布「遠程醫療指引」,終於為醫學界提供較為明確的規例;例如指引中指出,如醫生和病人曾面對面診症,可考慮使用遙距醫療,包括電話、電郵,甚或社交媒體形式;但提醒若病人不在香港,醫生需確保自己在病人所處地區具執業資格,才可遙距診症。馮醫生指其實以前不是完全沒有指引,沙田醫院試行後,當時其實曾引發討論,都有一些指引,只是較少人知道;而今次醫委會的指引出台,醫學界較多人知道,所以亦引起較大迴響。
除了政策配合,香港的地理條件都對遙距醫療發展造成限制:「香港市場很特別,地少人多,很密集,一落樓已有診所,有多少人有興趣用視像醫療?願意付費使用?」雖然疫情催化視像醫療發展,但馮醫生指疫情過後相信這股熱潮又會淡下來,因為香港看醫生相對容易,視像醫療只會輔助現有醫療,為病人提供多一個選項。
遙距醫療不只視像診症
雖然本地視像醫療發展未必能如其他地方普及,但馮醫生指遙距醫療範圍廣泛,視像診症僅是一部分:「還有醫療教育,如由營養師教病人處理糖尿病;醫療監察,病人拮手指、量血壓,醫護可藉這些數據遠距離監督病人管理健康,這些反而較大市場,因很多人有血壓高、糖尿病。」
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