秋分已至，香港學生高舉罷課旗幟，為民主自由抗爭的熱情卻燒得熾烈。社會運動喚醒民眾對自身、社會和國家的關注。半世紀前，發生在美國的一場波瀾壯闊的「自由之夏」民權運動，為美國民主歷史奠下重要的基石，正好可作為借鑑和反思。

書名：自由之夏 Freedom Summer

作者：道格‧麥亞當／Doug Mc Adam

出版：群學（中文版）／Oxford University Press（英文版）

　　《自由之夏》（Freedom Summer）作者道格‧麥亞當（Doug Mc Adam）是史丹佛大學社會學系教授，他詳述這場撼動美國社會60年代，為期只有三個月的民權運動的發展，分析當中參與者生命的改變，包含完整豐富的史料記錄，更重要是成為以後社運的組織基礎。

　　自由之夏運動（本稱「夏日計劃」），發生於半世紀前1964年六至八月。那年夏天，一千名北方的白人大學生，獲黑人民權運動組織「學生非暴力協調委員會」（SNCC）招募，組成義工團到密西西比州協助黑人選民登記；及在「自由學園」任教。期間，發生連串攻擊、縱火、虐殺事件；三名義工學生在計劃開始的首周被綁架及謀殺，四名義工被毆打致死，80人受重傷，千名義工被逮捕；67所黑人教堂、住所及商店被焚燒或炸毀。

　　這群單純真誠的美國大學生，在密西西比州見證了貧窮和歧視帶來的種族壓迫、當權者對人民的恣意踐踏，反建立起民眾改變社會的決心，成為許多美國大學生其後參與社會運動的引發點，觸發全國觸目的社運風潮。

　　作者深入研究「自由之夏」的一群社運青年投入運動的原因，訪問了400多名參與者，發現大都來自中產或以上的家庭，是社會菁英，充滿自由主義思想。新生代面對當時黑人和白人極端分子的威嚇，也無畏無懼，充滿理想，深信有改變世界的能力。

　　除了史料整理外，作者也著重人本價值。他記述不同志願學生的心聲，當中有的視自由之夏為衝擊生命的嶄新經驗、有的是縈繞一生的夢魘；有的認為是重生，也有視作是救贖。參與者的真實經驗，有劃時代的意義。

　　《自由之夏》中譯本三年前出版，有份寫序的台灣中央研究院社會研究所研究員王甫昌，曾是《自由之夏》作者的學生助手。他總結自由之夏的歷史意義：「一九六四年『自由之夏』計劃的學生參與者，在參加該運動之後，終生在個人生命軌跡上所受到的影響，以及這些參與者後來繼續參與的幾種社會運動，包括『婦女運動』、『反戰運動』、及『民權運動』，對於美國社會產生的深遠影響。」

　　當年傳媒對自由之夏運動，解讀為學生志願者因個人「年輕的叛逆」才參與社運，扭曲了事實的真相，1990年出版的《自由之夏》，則以嚴謹專業的記錄和分析，還歷史一個真實面貌。

　　年青學子在自由之夏運動「經歷了自由解放意識」，改寫個人和國家的命運；這股浪潮隨時代巨輪席捲全球，對照台灣和香港的社運發展，人類爭取美好世界的願望，從來都一樣。

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