旅行的時候，如果遇上香港人，你會走上前問好相認嗎？老實說莫說打招呼，我會直接裝作看不見。本來和朋友談天的馬上靜下來，好像很怕被人認出是同類。每當外國朋友稱讚香港時，總是有點心虛的感覺，心想他一定有很多誤會。每逢假期都會想辦法出走，逃離這個地方。我不知怎麼形容這種心態，可能是謙虛，可能是嚴已寬人，更可能是出於對身份的自卑感。

　　十八世紀初，日本初登上國際舞台，一直封閉的日本剛接觸到西方文化。為了追上國際步伐而進行許多改革，事事以西方的模式作為藍本。當時政治、經濟、社會上種種都嘗試模仿歐洲，設計也不例外，大家熟悉的東京車站便是仿西歐建築的其中一例。東京車站的建築家辰野金吾曾經是英國建築師Josiah Conder的學生。而Josiah Conder當時除了教育了一班擅長西式建築的日本人之外，他也替當代的達官貴人設計私邸。那個年代西歐風的建築等同時尚。上層的聘請外國人作設計，建築師學習西式建築風格，大眾社會亦出現不少偽歐式風的設計。順帶一提，對這種仿歐Retro情有獨鍾的朋友可到名古屋的明治村主題公園一遊。

東京車站 辰野金吾 （圖片：livingpedia）

島津製作所 (現fortune garden) 武田五一 （圖片：fhams ）

明治村  （圖片：4travel）

　　三、四十年代，一股本土的風潮開始醞釀。其中小說家谷崎潤一郎的一本隨筆文集《陰翳禮讚》提出對日本之美的定義，間接使日本從模仿之路走出來。谷崎認為西方那種理性、對稱、閃閃生輝的美，與日本人傳統的美學觀相矛盾。從前日本的建築沒有電燈，照明只靠透過「障子」的和紙穿過樹影的微弱陽光，或晚上「囲炉裏」的跳動火光。因此，從前日本的器物和室內布置，想必是考慮到這種幽暗環境下，怎樣呈現物件或室內的美而設計的。日本陶器的不對稱性和豐富質感，在不同角落觀表現不同的光影變化。「襖」（紙門）上的低調金漆圖案，反射的金光只在適當角度才看到。隨著人在室內移動，所經歷的光影也隨之變化。有趣的是，谷崎最後提到，日本女性的膚色不像西方白人般完美無瑕「在陰影下生活，方便日本女性隱藏膚色，看起來更漂亮。」可以隱約理解到，谷崎這種陰影之美的審美哲學某種程度上源於自卑感。

陽光穿透障子 （圖片：aijyo）

　　谷崎提出獨到的審美觀，廣範得到日本人認同。很多現代藝術、設計等都以這種隱晦、間接的哲學作為基礎創作。以至今天的日本設計能擺脫了模仿西方的包袱，把舊日傳統思想以現代的手法呈現。

溶岩手茶碗 （圖片：arteclassica）

　　每當討論香港室內設計時，日本風、北歐風、維多利亞風等詞彙常出現。香港設計喜歡模仿，香港人對本土的東西自卑，聽上去好像跟那個時代的日本相似。可是我們甚麼時候能從這陰影走出來？