「欲練神功，必先自宮」是武俠小說家言，世上並沒有《葵花寳典》，也沒有《易筋經》、《九陽真經》、《九陰真經》等秘笈，令到學武之人在短時間內學到一門絕世武功，稱霸武林。

　　文物鑑定亦是如此，無論收藏家、古董商讀了多少本關於文物鑑定的「天書」，沒有經過實踐，所有文物鑑定知識只會淪為紙上談兵。

　　話雖如此，收藏家之中只看書，不作研究，不跟隨專家學習，不與資深收藏家交流，只跟著書本所言購入藏品的收藏家比比皆是，這類收藏家的藏品質素之低，可以講是意料中事。

　　言者諄諄，聽者藐藐，偏偏有人不信邪，以為多讀幾本「天書」便可以成為文物鑑定專家、收藏家。這類人之中，大教授是一個，過氣大編導是另一個，其他人何止千千萬萬。

　　我有時會上「文物交流網」，絕大部份展示的文物都是「開門假」，藏家的文物知識貧乏，基本文物知識也沒有學懂，遑論文物鑑定這門艱深的學問。

　　走私客和文物販子的文物知識從何而來?他們大部份是半文盲，書沒有讀過幾本，學習文物知識的途徑不外乎從口語相傳和從買賣中累積而來；反觀一些所謂學者，文物歷史、知識說得頭頭是道，一到文物鑑定這個環節便露餡。

　　「土法鍊鋼」這個名詞大家都聽過，學習文物鑑定沒有終南捷徑，大家只能抱著「土法鍊鋼」的精神，不怕艱辛，一步一步學習，最終才會修成正果。

商晚期/西周早期  饕餮紋青銅貫耳壺   (來源：蘇富比)

　　我自己初初入行時甚麼都不懂，名詞如「唐三彩」、「安陽時期」、「六大名瓷」等等卻可以說出幾個。我當時買了大量書籍，每天啃書幾個小時，空閒時逛博物館，遇到大拍賣行的拍賣預展一定不會錯過，從而印證從書本上學到的知識。

　　啃書、參觀拍賣預展的拍品只能學到皮毛，離文物鑑定的精髓很遠，我覺得與其他古董商交流，跟真正的專家學習才是最重要。

　　我非常幸運，入行初年已得到其他行家指點，真正的專家教導。大部份古董商藏私，輕易不肯教人。我不恥下問，用誠意打動我認為有真才實學的古董商，學到的文物知識、買賣技巧終生受用不盡；而得到真正的專家教導，才令我對文物鑑定開竅。

　　學習文物鑑定不須自宮，但要練功。我練功的方法很簡單，就是甚麼類型的文物都看，真的假的、懂的不懂的，一有機會便上手看，不懂的就查書，就教於高明，認為是假的更加仔細看，找破綻；另一個方法就是多做買賣，從買賣中學習分辨真假。

　　我以前看到懷疑是高仿的器物，不是破口大罵，就是出言譏諷，後來學乖了，愈是懷疑是高仿愈仔細看，第一次未必看得出，從頭到腳多看幾次，必能看出破綻。

　　「高仿」即是幾可亂真之物。明、清官窰器的現代仿製品的仿製技術愈來愈高，亂真程度已達到百份之八、九十，不是富經驗的古董商和專家，根本分辨不出真假，危險程度可以說是各類文物之冠。

　　「輸小不輸大」的意思是買錯細價的文物不傷脾胃，從中更可以學到同類器物的破綻所在，總好過買入大價貨才出錯，一舖清袋。

　　十幾年前行上出現了幾件全器灰色的青銅器，不老實的行家說出自「水坑」，因為從來沒有跟礦物質接觸，因此才沒有慣見的銅銹。我信以為真，花了八萬港幣買了一件素身的青銅壺，後來才知上當。

　　這類「水坑」青銅器愈出愈精緻，很多本地和外國行家都上當，據聞有些外國行家一件貨便輸掉一百幾十萬港幣。

　　我當年輸掉八萬，受了教訓，除了避過將來買錯大價貨時一鋪清袋之劫，也學到辨別真假青銅器的一點知識，可說是因禍得福。