我年少時在我家附近住了一個怪人，姓周，街坊稱他為「傻校長」。他的姑姐曾經在一幢唐樓其中一個單位開了一間規模很小的「卜卜齋」(幼稚園)，先慈有一次告訴我我在那裏上過學，我完全沒有印象，是當年太小之故吧。

　　「卜卜齋」結業後，「傻校長」的姑姐留下自置物業給「傻校長」一個人居住。他的住所長年封塵，偌大的屋中間吊了一盞60火的燈泡，燈下放了一張四方枱和一張摺椅，枱上放了一部打字機。

　　他每天看書，用打字機做筆記，看的書全是西方大文豪的作品，海明威、約翰‧史坦培克、毛姆等等的書他全都看過，還用打字機將書中名句全部記下，厚厚一大本，他說這是學好上乘英文的最佳方法。

　　他甚少舉炊，每日黃昏時間總是借故走上我的家，先慈亦一定留他吃飯。他的唯一嗜好是打籃球，空閒時找我陪他玩一、二個小時。當年我比他長高一個頭，跟我單對單打籃球他很多時都食「零雞蛋」，後來我越長越高，他更加不是我的對手，最後他索性不跟我玩，走去找小學生跟他玩。

　　街坊說他念書念到「黐線」。他的家族開紡織廠，他是獨子，要繼承父業，念紡織的書本本厚如大英百科全書，念了幾年他終於精神崩潰，念不下去，他的母親於是接他回香港休養。

　　他的行為古怪，洗一條白色騎士牌內褲可以洗半小時，不停地用肥皂捽，過清水要沒有梘味才算合格，但他又從不打掃，一千多平方呎的地方處處都是厚厚的塵，洗手間更是隨處污垢，發出陣陣異味。

　　我當年年輕，只有十多歲，也用世俗的眼光看他，認定他「黐線」，年紀漸長才明白他可能患上「強迫症」。他的家教好，從不說污言穢語，對別人永遠謙謙有禮，常常保持一顆赤子之心。

　　他當年三十多歲，在我眼中卻像一個天真爛漫的小朋友，活在自己的童真世界。他的所謂家沒有電視機，他亦沒有女朋友，有時看書一看就是十多二十個小時，通宵達旦。有一次我用新學到的形容詞「eccentric」形容他，他先是愕然，想一想才哈哈大笑，說我的英語長進了不少。

Paul Gauguin’s 「When will you marry」

　　他介紹我看的第一本英文小說是以保羅‧高更(Paul Gauguin)的傳奇人生作藍本的《月亮與六便士》(The Moon and Sixpence)，作者是毛姆(W. Somerset Maugham)。他說毛姆拿不到諾貝爾文學獎有它的原因，他的文字和故事確是沒有諾貝爾文學獎其中兩位得主海明威和約翰‧史坦培克的好和有啟發性，他借給我看的中編《老人與海》(The Old Man and the Sea)和《人鼠之間》(Of Mice and Men)我看了很多次，但當時年輕，我只能欣賞文字和造句，對書中故事的寓意，不甚了了。

　　中三那一年英文老師教念沙翁的十四行詩(sonnet)《永恆的夏日》(Eternal Summer)，我背熟之後想在「傻校長」面前露露臉，誰知我念了第一句「Shall I compare thee to a summer’s day」後，他竟然一字不漏地念下去。我覺得很困惑，一個如此熱愛和熟悉英語文學的人，為甚麽生活卻如張之洞一樣起居無節。

　　《月亮與六便士》的故事我印象深刻，當時不明白保羅‧高更為甚麼抛妻棄子，老遠跑到大溪地作畫。有一個故事說他有一次嫖妓，完事之後沒有錢支付肉金，妓女知道他是油畫家，叫他在木門後畫一幅畫當作肉金，妓女之後一直不在意，高更去世後很多年，他的畫價大漲，妓女將木門拆了，將在木門背後的油畫賣給一個收藏家，賣得的金錢足夠安享晚年。又有一次一個畫評家嘲笑高更的油畫謂「If you want your children to have a happy weekend, bring them to see Paul Gauguin’s paintings」(大意)，因為他後期的畫作用色鮮艷及大胆，與傳統西方油畫著重光與暗的對比完全不同，而畫中人物多是歐洲兒童難得一見的大溪地土著。

　　高更與梵高一樣，都是難得一見的繪畫天才，亦同樣有一點神經質，分別是梵高自殺身亡，但兩人都是生前潦倒，死後畫作的價錢才大漲。

　　最近報載高更的油畫「When will you marry」以差不多3億美元賣給卡塔爾國家博物館，打破了另一位後印象派法國畫家塞尚(Paul Cezanne) 的「The Card Player」的世界最昂貴藝術品記錄。

　　卡塔爾政府豪花23億港元買入一件藝術品，據說是為了提升卡塔爾的國際地位及為迎接2022年的世界盃足球賽造勢，香港的M+藝術館豪花1.77億納稅人的錢，從單一渠道買入一籃子的當代藝術品，對提升本土藝術、香港的國際地位、普羅大眾的藝術品味有沒有幫助？