香港蘇富比這個星期舉辦一場名為「絕密競投 - 巧奪天工」In Confidence: Selected Masterpieces的網上拍賣。英文名稱完全沒有問題，中文名稱的「巧奪天工」指的是甚麽？拍品，還是想出這條「好橋」的人的腦袋？一幅亞克力畫拍品或者一件瓷器拍品如何巧奪天工？偌大的國際級拍賣行竟然沒有懂中文的人，真是可悲！

　　拍品本來有13件，但官網只提供12件的資料，其中一件陳年威士忌相信已被抽起，可能是因為它並非藝術品之故。香港蘇富比宣稱此拍賣新模式除了「保留競拍之精髓」，還可以讓收藏家「兼享私人洽購的保密優勢」，實情是不是如此？

奈良美智《冰棒糖》 來源：香港蘇富比

　　據說全部拍品的總估價是3.5億港元，但官網沒有提供每一件拍品的估價，只在有興趣的買家向蘇富比查詢時，蘇富比才會提供！

　　競拍條款非常複雜亦嫌長篇大論，由頭看到尾令人眼睛疲勞，簡單來說這一場拍賣只接受買家以書面委託形式競投Absentee bid。若於5月15日至22日期間競拍者的出價被另一個出價超越時就會收到通知，讓競拍者有機會再出價，但只是一次，可是如果競拍者在拍賣的最後24小時才出價，即使被別人超越，也不會收到通知。

　　拍賣將於香港時間5月23日下午6時結束。屆時成功競投者將會收到付款通知，成交價為第二高出價的下一口叫價，如在無人競爭的情況下，成交價則為比底價多一口的叫價。

清乾隆 粉青釉淺浮雕五龍圖梅瓶  來源：香港蘇富比

　　競拍條款，我相信一般買家看不明白，就算是資深買家，也要花一點時間才能消化。我在上文剛提過，這個拍賣的拍品的估價只會在買家查詢時才會透露，但就不會透露底價Reserve。蘇富比弄到如斯神秘、複雜，是想保障誰的利益，買家、賣家，還是蘇富比自身的利益？另外一個問題是，這一場拍賣會不會出現「虚假出價」Chandelier bid？蘇富比強調全程會有核數師監察，但沒有說眀是内部核數師還是第三方核數師。

　　「虚假出價」幾乎出現於每一場實體拍賣，無論是大拍還是小拍。網上拍賣出現「虚假出價」已成常態，不出現才真奇怪。蘇富比強調絕密競投，亦即是說所有事情對一般生客來說完全不透明，對熟客是否一樣不透明，不得而知！

　　一般網拍，競拍者會看到自己的出價被超越、何時被超越、超越了多少，因此可以適時再出價競投，直至拍賣停止那一刻。這一場拍賣，競拍者看不到進行情況，只能透過電郵收取通知，那麽，競拍者豈不是要24小時不停查看電郵？另外，競拍者如在拍賣的最後24小時才出價，那即使被別人超越，也不會收到通知。這是甚麽邏輯？所有拍賣，無論是實體還是網上拍賣，所有競拍者都可以競相出價至最後一刻，只有蘇富比才想得出這種反傳統的「好橋」，除了不是user-friendly，更是黑箱作業！

　　一場實體拍賣，最大的支出是預展和拍賣場館的裝修和租金，動輒以數百萬港元計；一場網上拍賣，所費無幾，亦沒有場館裝修和租金的額外支出，理應減佣。蘇富比卻將不利的環境轉化成對自己有利的條件，沿用實體拍賣的佣金條款，即是第一個3,500,000或以下收取25%，3,500,001-31,000,000收取20%，31,000,001以上13.9%，胃口可算不小，腦袋亦比別的大！

　　這一場拍賣，無論如何巧立名目，實質上只是一場變種網上拍賣，與「私人洽購」Private sale相差十萬八千里遠。蘇富比舉辦這一場拍賣是試水温還是「賊佬試沙煲」，見仁見智。

　　世間上的事情，很多時是聰明反被聰明誤，這樣的老生常談Clichés或人生哲理，不懂中文的人是不會懂的！