上世紀九十年代初我盲樁椿入行，不到半年我的營運資金已所剩無幾，正在不知所措之際，一位姓蔡的行家走進我的小店，逛了一個圈之後跟我說：「你這樣的貨底不出半年包你執笠！」之後揚長而去。

　　他没有說錯，我的貨大部分是普品，全部加起來也不值五十萬，他不知道的是我經營的小生意皮費低，一個月賣出三幾件古董已可維持生計。

　　一個我跟他無怨無仇的行家詛咒我不出半年關門大吉，令我見識到人性的醜陋！

　　當年我入行不久便養成一個習慣：早上看書，下午逛街，一天所看的貨没有一千也有幾百件。有一天我逛到一個行家的店鋪，他剛剛收貨，地上满是包貨用的紅色草紙，檯上放了一支豇豆紅柳葉瓶，小小的，非常可愛。我問價，行家回答說不貴，但不包真，叫我自己看清楚才買。康熙豇豆紅應該是甚麽樣子、如何分辨真假，我其實只是略懂皮毛，從書本上學到的知識只令我知道銅紅釉很難控制火候，窯火的温度太高，銅紅釉會燒焦，變成廢品；温度太低、或不平均，銅紅釉不熟，會出現綠色，全器布满鮮艷豇豆紅釉不带綠色釉的器物，因此十中無一。

清康熙豇豆紅柳葉瓶 來源：紐約蘇富比

　　我拿上手看的柳葉瓶正是紅綠釉交替，瓶的下半部只見綠不見紅，後來才知這是鑑定康熙豇豆紅一個要點，亦是一種缺憾美。真正康熙豇豆紅一定带「大清康熙年製」六字青花楷書款，毫不例外。康熙青花是甚麽顏色、胎是甚麽顏色、質地，我因為買賣過不少康熙青花瓷，對自己的眼光是頗有信心的。當年假貨少，貨主是老實人，我雖然不是百份之一百肯定是真康熙，但最終還是將它捧回店。

　　那是我第一次買清官窯，不用說心裡確是有點忐忑不安。幾天後，一位行家在門口左看右看，看到當眼處的柳葉瓶便推門進入我的小店，隨口便說：「老闆，幾時升了『呢』，學人搞官窯？」行家對我的咀咒、戲謔、嘲笑，我聽得多。當年我確是新丁，被人嘲笑幾句，没有甚麽大不了的。我隨口問他柳葉瓶是不是真康熙。他的主要生意是買賣明清瓷，對於康熙豇豆紅他當然比我懂的多。他拿上手細看，須臾跟我說東西没問題，還問我賣不賣，要多少錢。這個行家隔三差五便會走進我的小店，唐三彩、泥頭、青銅器他不懂，亦没有出手，因此只看我的宋元瓷器，看到合心意的便問價，但每次回價都是豆腐渣的價錢，往往弄到大家非常尷尬。

　　我回答說還未搞清楚柳葉瓶的市價，所以不便開價。他又教我在入貨價之上加百份之二十的價便可以出貨。之前我聽他講，在一隻一級影青刻花碗的入貨價之上加百份之二十賣了給他之後，一位老行尊罵我不懂做古董生意，教我賣古董不是賣可樂，賺大錢要靠靚貨，用來交租、支付伙計丶自己的人工，靚貨不賺到足，普通貨又不賺錢，問我如何生存？

　　那次我當然不再天真，以為每一個行家都是老實人。他悻悻然走後，我的靚靚伙計跟我說：「好貨不要賣給他，他每次來都只想食仙丹！」

　　幾個月之後，一個本地收藏家出兩倍價錢買走柳葉瓶，當晚我在鏞記請自己的伙計和一些相熟的行家吃飯，算是分享喜悦。幾天之後，收藏家要退貨，跟我說行上有一位大哥認為柳葉瓶是新仿。我是小行家，他是行内大哥，他說柳葉瓶是新仿，我說甚麽也没有用，唯有乖乖退錢。

　　幾天之後，我带柳葉瓶拜訪蘇記的Julian Thompson，單刀直入問他柳葉瓶是不是新仿。他是這樣回答的“I would be very surprised if it were a copy!”英國人說話非常含蓄，往往意在言外。我聽到他這樣說，心裡才比較踏實。

　　既然柳葉瓶有專家肯定，我便將柳葉瓶的標價提高一倍，即是入貨價的三倍。幾天之後，一個日本行家看中柳葉瓶，跟我討價還價差不多半小時，最終我減價一成賣了給他。一個月後他再來香港，說要請我吃飯。飲酒。他跟我說之前回到東京不久，第一個見到柳葉瓶的客人便愛不釋手，一定要買，最終讓他賺了一倍有多。哈哈，他賺的比我還多，請我吃飯。飲酒是應該的。 

五件康熙豇豆紅 來源：紐約蘇富比

　　提起這段往事是因為紐約蘇富比將會同場拍賣五件康熙豇豆紅，初看令我垂涎欲滴，再看估價，令我不得不打退堂鼓。