公關部門對一個品牌或一間企業，有著很重要角色，通過公關的個人發言，公關部負責的新聞稿、活動項目以及社交媒體，一言一行都變成公司發言，影響公司形象。而當中講求是智慧和對社會的敏感度，但今日很多公司或品牌，以為聘請一位曾在外國留學，操一口流利英語及一身名牌的資優人士，便可以令公司形象更國際化和討好。但事實上，再高學歷、再會交際應酬、再外型討好，工作效率再快的公關，只要他講錯一句說話，就足以拖垮整間公司，有再好的產品，都會一夜間被淪為賤貨。

　　運動服飾品牌New Balance，最近是非纏身。話說早前美國大選Donald Trump勝出後，品牌公共關係副總裁Matthew LeBretton接受華爾街日報訪問時，表示樂見Donald Trump成為新任總統，認為他比奧巴馬更會帶領美國走向正確方向，同時支持Donald Trump的反TPP立場。訪問被報導後引發社會評擊，原因不是Matthew LeBretton言論出位，而是他在支持的，是一位被公認為鼓吹白人主義，打壓小數族裔及難民，對性別及宗教歧視，愛散播仇恨的富商。人有選擇權利，有人覺得Donald Trump是惡魔，有人覺得他是上帝。Matthew LeBretton的選擇是個人，不過他忘記，當日自己是以New Balance公共事務副總裁身份接受訪問，其政治取向及言論，竟已經不再是一個人的事，是背負著一間年銷額37億美元企業的形象。

　　他的言論在美國引起軒然大波，一眾網民紛紛發起抵制New Balance產品，很多人更以焚燒NB運動鞋來洩憤。正當Matthew LeBretton出來解畫之際，在美國同樣主張白人優越，有新納粹極端主義之稱的博客Andrew Anglin，在其網站宣佈New Balance已正式成為白人專屬的鞋，以及成為新納粹的制服，呼籲民眾應該投效支持美國白人的New Balance。他將納粹主義跟New Balance扯上關係的言論，更進一步激起民憤，眼見勢色不對，品牌亦不得不以官方名義出來解畫澄清，希望平息風波。不過這些涉及社會政治的敏感議題，並非可以像黎明拍條片道歉，就能化解一般公關危機。社會政治從來都是危險地帶，佈滿地雷，稍一不慎，都會被炸至粉身碎骨。今年6月，著名護膚品牌Lancôme跟歌手何韻詩所引發的一場公關災難，便正因為他們公關高層缺乏政治意識，加上膽怯和愚昧的聲明和處理手法，火上加油，最後連母公司旗下品牌都被牽連。還有去年1月發生的PUMA事件，公關上載掛有D7689的馬拉松號碼布相片，期後卻因被一位愛國人士去信予行政總裁投訴，香港區公關部立即刪除相片並由GM作出書面道歉，表明無政治立場，但自摑嘴巴的刪圖行為及回應，最終激發一眾網民發起杯葛行動，弄巧成拙。

　　就算不涉及政治，從過往例子，都看到很多品牌公關對社會欠缺敏感度，Mastercard、Uber和MOOV香港音樂庫，就曾經請來不受民眾歡迎的藝人做宣傳而遭杯葛，周大福公關亦曾經在個人社交平台失言，而引起軒然大波。接二連三的公關災難事件，其實證明了人的愚昧和智慧，跟學歷高低根本無關，亦證明了人是不會汲取歷史教訓。所以，公關災難，陸續有來。

New Balance市值排名在Nike、adidas、Puma、Under Armour和Reebok之後，但他在美國也有不少粉絲，如今美國民眾發起抵制行動，雖然對亞洲市場影響極微，但相信短期內會對其產品銷售造成影響。 

Matthew LeBretton在2013年才加盟New Balance擔任公共關係副總裁，今次事件，顯露他欠缺政治意識和敏感度。亦曝露了很多國際品牌請來的所謂公關要員，都只係得個「殼」。