日本清酒正是筆者閒來避世杯中物，每次必能忘卻煩憂，欣賞其香氣優雅飄逸，帶領飲者感官到不同境界。可惜在下不才，日本語一竅不通，甚難到東瀛深造。數年前參加了Sake Sommelier Association在倫敦舉辦的Certified Sake Sommelier，也因為通過考試取得認證，成為三月初跟大隊去愛媛縣踏上Advance Sake Sommelier旅程之原因。

　　那年上課地點設在倫敦市中心－Knightsbridge站，名店林立，海德公園咫尺之間，著名歌劇院Royal Albert Hall附近。第一天早上介紹清酒歷史和各種風格(多到不能相信！)；下午以實用味覺鍛鍊為主，先盲品不同味道例如香蕉，蜜瓜，杏仁，玫瑰種種經常在清酒出現的味道。然後再品嚐各款不同風格清酒，分別有吟釀、大吟釀、貴釀、生酒、汽泡和古酒等。

　　第二天以品酒為主，首先試純米和生酒各不同類型，然後冷熱清酒比較，並且介紹各款酒杯和器皿來由典故，更好玩的還有Umami tasting，因為此味道經常在日本菜出現例如醬油，汁料(昆布)等，含胺基酸愈高的清酒更易配搭Umami味道。其中環節還要以冷熱清酒配鵝肝macaron和配香辣乾牛肉，感受到清酒多功能風格。

　　課程最後硏究推廣技巧和市場分析，大部份同學來自歐洲甚至中東，市場有待開發。香港已經成最重要市場之一，消費者已有一定知識，加上日本文化深入民心直捲老中青消費群，清酒文化絕對有條件更上一層樓。

　　在倫敦上課時，每天也經過海德公園，見到天鵝躺在湖邊曬太陽，那種悠然自得的感覺，實在羡煞旁人，路人只會繞圈而過，好像怕打擾眾多天之驕子。也很欣賞倫敦市民享受公園的感覺，跑步也好，穿西裝踱步也好，充滿動感和朝氣。個人來說倫敦是充滿陽光的，因每次到訪這裡湊巧也遇上好天氣，人和物都是那麼美好。

　　下課後晚餐去了Hereford Road吃地道英國菜，不講究排場，餐房頂開了天窗，正好擁抱夏至的夕陽，開放式廚房設在正門，人客必經之處，善用走廊牆壁設雙人餐枱有點像chef table的感覺。邊喝地道Ale啤酒點菜，經理介紹了新鮮帶子和羊腰，照單全收。

　　餐酒杯頭以175ml作份量，點了Macon Village白酒，帶子鋪上麵包糠香草和煙肉碎，恰到好處。羊腰伴以薯蓉，點了500ml的布祖利Brouilly，問及酒單為何不設半瓶裝以供人客選擇，答案是半瓶裝不易找，有需要時可提供375ml份量按比例計數就可以，所以侍酒器皿是carafe不是decanter。羊腰這道菜做得很好，汁料和羊腰很配合，薯蓉打得滑溜，把碟吃得乾乾淨淨一滴不留。

　　回港前晚膳在酒店附近，在倫敦希臘餐館不少，筆者喜歡吃串燒，點了大蝦和羊肉，跟青紅椒和洋葱燒在一起很惹味。可能上課幾天喝多了清酒，開了半瓶地道希臘Nemea紅酒，感覺很可愛清新，配串燒吃又是一頓可口的晚餐。