大家有沒有看過電影侏羅紀公園？故事提到科學家利用蚊子的化石抽取DNA再複製史前恐龍，而蚊子的化石則是從千年的琥珀中找到。 雖然我不明白蚊子的DNA和恐龍有甚麽關係，但我可以告訴你琥珀是甚麽？

Courtesy: Jurassic Park

　　琥珀（amber）是寶石的一種，幾千萬年前的酷熱天氣下，樹脂（resin）從樹上流出來，在特定的環境下成為化石。亦因琥珀是由生物產生，所以亦是有機寶石（organic gem）的一種。最古老的琥珀距今大約有三億二千年之久。

樹上流出的樹脂

Courtesy: Wikipedia

Courtesy: GIA

　　常見的琥珀是金橙黃與深橙至橙啡色，但罕有的也有藍及綠色。 

Courtesy: Wikipedia

　　琥珀因為本身是樹脂，所以摸上手有一種黏手（tacky）的感覺，同時感覺有點似軟橡膠。雖然琥珀表面看來同塑膠有點似，但琥珀卻比塑膠（plastic）輕。簡單分辨真假琥珀的方法就把琥珀放入鹽水中，真琥珀會浮。

Courtesy: amberdreams7

　　如果將琥珀放在手上搓熱，你會發覺琥珀散發出一陣香味，這也是琥珀的特質之一，但相信琥珀最為人熟悉的是它的內含物。