我一向喜歡到書店「打書釘」，並養成過分隨便買書的「惡習」，致使家中堆滿書籍。我年前曾稍作計算，家中若無這麼多書，我的房子可以小很多，至少可省回數百萬元。由此可見，買書是一種十分昂貴的活動，所以近年我也盡量克制，能不買便不買，又或改用電子書。

　　周末到深圳書城，可能是因為暑假逢上周末，但見人頭湧湧，有人站著「打書釘」，有人坐在地下倚著欄杆拿著書全神貫注地讀。我估計一下人數，兩層的書城，起碼有過千人在讀書，蔚為奇觀。更奇的是，這批讀者大多是青少年或兒童，父母不在身邊。我生性八卦，暗中四處亂轉，看看他們讀甚麼書，是否漫畫或故事書之類的，發覺不是，他們大多數手捧的，都是十分嚴肅的讀物，如唐朝的甚麼歷史，地理物理等等知識性書籍，而且很多都已把書翻到中間，看來已讀了一段頗長時間。

青年好學 增人力資本

　　這批十來歲的孩子將來前途無限，二、三十年後他們便是社會的棟樑了。經濟學家都深明投資在人力資本的重要性，一個孩子自幼向學，將來成大器的機會必會大增。一個國家若有很多這樣的孩子，將來的國力必受到決定性的影響。諾貝爾得主經濟史學家伏格爾（Robert Fogel）兩年多前曾撰文預測，到了2040年，中國的總體GDP會佔世界的40%，美國則只佔14%，歐洲更跌至5%，其主要論據之一，便是外界嚴重低估了中國社會（不是指政府）對投資教育的重視。經濟增長有自身的規律，伏格爾的「預言」頗有可能相當準確，中國人民儲蓄率高，資本積累速度遠高於美國，年輕人又用功，沒有理由生產力不能追上美國。

　　不要只看暑假到書店讀書的孩子，好學是中國年輕人，尤其是中產家庭子弟普遍現象。在內地的大學中演說，我們隨時可見到演講廳被人流逼爆，講者很易誤以為自己有極大的吸引力，自我感覺十分良好。在香港的大學中，若有公開的演說或學術活動，演講廳也多會坐得滿滿的。但千萬不要誤會，以為本地學生對新知識如此如饑如渴，到場的，九成多以上是內地學生，就算演講內容與他們的專業無關，他們也會來。

　　中國社會在經濟增長的推動下，正急劇地發生翻天覆地的變化，這些變化在深度與涉及的人數上都是近三十年來世界最重要的歷史。了解這些變化的成因後果是十分艱巨與複雜的事，不了解而又選擇與這些變化築上防火牆，閉目塞聽的話，不啻等同自我邊緣化，香港很易變為一個無足輕重（irrelevant）的社會，很難翻身。

 轉載自晴報www.skypost.hk