但凡一個國家處於國力急劇上升的歷史階段，我們必可在其社會的多個層面見到勃勃的朝氣。人民或許仍要面對生活中的種種困厄，物質生活尚未豐裕，但他們依然幹勁充足，樂觀快活，自信滿盈。對他們來說，過去的日子已證明，生活一天比一天好，所以明天一定比今天更好。這些人忙得透不過氣來，沒有空去仇恨或妒忌，若是物質產值達到足夠水平，不用擔心自身的存亡後，還會產生對社會不同人等的關愛之心。

　　與此相反的是從高峰走下坡的社會。那裏的人民往往被挫折情緒左右，恐懼被別人超越，事事疑神疑鬼，以為自己的沒落是因有敵人用陰謀算計著他們，殊不知最大的敵人卻是自己。這些人著眼破壞，對建設毫無興趣，暮氣沉沉，對前景充滿悲觀。

中國快樂人口達93%

　　當今世界無疑處於百年難得一遇的大變局中，中國與美國處於甚麼階段？也許不同的人有不同的答案，但答案必須建基於一些實質證據，而不是各自憑空猜測。近月公布的一些數據，可助我們作出正確判斷。

　　有一所總部在巴黎的市場研究公司益普索（Ipsos）從2011年起一直對20多個國家不定期地調查其人民的快樂程度，近日剛公布了全球新冠疫情仍未消退、在8月中的調查報告。其調查包含了不少細緻問題，但最主要的是要被訪者回答自己是「非常快樂」、「相當快樂」、「不太快樂」，還是「非常不快樂」。

　　在8月對27個國家的調查中，中國13%的受訪者認為自己「非常快樂」，80%認為自己「相當快樂」，只有6%的人「不太快樂」，1%的人「非常不快樂」。益普索把「非常快樂」與「相當快樂」加起來，指出中國有93%比例的快樂人口，高踞27個國家的第一名，亦遠高於被調查國家平均的63%。我一向認為美國人民是快樂的民族，舉止往往大癲大肺，而飽受百年悲情歷史重壓的中國人民較為含蓄內斂，這次卻也要修正思想。與去年6月的調查作比較，27個國家快樂人口的比重下降了1個百分點，這應是疫情的影響，中國快樂人口的比重卻在疫情中倒升了11個百分點，反映中國人民經歷過封城等嚴厲措施後，鳳凰浴火再生，大家見到國外的慘況，難免慶幸自己成功地重啟到經濟，尚可到處遊玩而不怕疫症，快樂人口比例能不增加乎？快樂人口的增加是否短暫現象？倒也未必。2011年底，中國快樂人口只佔人口的78%，可見這比重長遠上升。

　　在去年6月的調查中，美國快樂人口的比重本與中國相若，但經歷疫情失控死亡人數眾多後，美國快樂人口比例1年多便下降了9個百分點，今年8月只得70%的人認為自己快樂。

　　上述結果與我們近距離的觀察大致脗合，但卻與蓬佩奧等人的願望大相徑庭。近月美國國務院多次發表演說或聲明，用最極端的字眼把中國政府描繪為一個邪惡組織，全球各國得而誅之，而中國人民則飽受欺凌，亟待外界救其於水火中。但這種與事實相悖的洗腦宣傳有用嗎？美國愈宣傳，中國人民用自身的經歷作比較，便愈發相信蓬佩奧等人在抹黑，自信更強，也更快樂。

蓬佩奧抹黑無視現實

　　所謂孤證不立，益普索只是一商業調查機構，其調查結果是否可靠？我們也應注意，快樂是主觀的，我說我非常快樂，你說你也快樂，是否等於我比你快樂？這未必，因為人與人之間的快樂程度不可互比，所以快樂的排名一般無甚意義，但上述調查中報告了有多少比例的人口自以為快樂，這倒是有意義的，因為快樂的人不會突然跑去推翻政府。今年7月哈佛大學的阿殊中心（Ash Center）公布過一份進行了10多年的研究報告，以量度中共管治的韌性（Resilience），其結果同樣意味著美國今天對華外交政策的不智與無效。

　　阿殊中心的研究，從2003年開始至2016年，目的是量度每年中國人民對中央政府、省政府及地方政府施政的滿意程度。結果顯示，在2003年，86%的受訪者對中央政府滿意，75%對省政府滿意，44%對地方政府滿意；到了2016年，對中央政府的滿意度已增至93%，省政府82%，地方政府70%。該研究中心並發現，每年滿意度的上落，與之前的施政是否受歡迎有很大關係。93%人民對政府的滿意度，是蓬佩奧等反華人士無法面對的，這又剛與上述的93%快樂人口巧合地相同。中國內地互聯網發達，人民對美國的資訊及認識遠超於美國人民對中國的認知，蓬佩奧說過些甚麼，中國人民知道，但顯然他們中絕大多數並不認為自己被邪惡政權置於水深火熱中，美國的宣傳愈極端，中國人民的心理反彈只會更大。蓬佩奧及他的謀士，的確不是聰明及肯面對事實的人！

　　走下坡的國家才會害怕事實。近日全球幾份最頂尖的科學及醫學學報，《科學》、《自然》、《新英格蘭醫學學報》及《刺針》等的編輯們都史無前例地狠批特朗普不重視科學，有些還在替中國辯護。世界是在變了。