2014年，麻省理工學院兩位學者布林優夫森（Erik Brynjolfsson）以及麥克費（Andrew McAfee）寫出暢銷書《第二次機器時代》，描繪智慧科技將為世界帶來的各種美好變革，但也指出了這些變革後面的隱憂：失業和貧富不均。3年後，兩位作者於今年6月再度出版了新書《機器、平台、群眾》（Machine, Platform, Crowd），是前一本的續集，探討的主題不變，但這回聚焦在企業：快速演進的科技正在改寫企業的遊戲規則，企業必須重新思考未來。

　　如何重新思考？新書的書名就是三組關鍵字：從人轉移到機器；從產品轉移到平台；從核心轉移到群眾。「我們都低估了即將來臨的變化將有多麼巨大，」他們提醒企業掌握這三大趨勢。

　　未來的贏家，將是最懂得與機器合作的人。他們指出，在人工智能的AI時代，「創業家」扮演關鍵角色，「他們的任務就是了解科技，了解能力，搞清楚顧客的問題、人們潛在的需求，然後找出方法，將科技、能力、問題和需求連結起來。」

　　前一本書提到，過去的工業革命，讓人類用機器取代了人力；今天的數碼科技革命，則是機器開始取代人腦。既然這樣，接下來企業和組織該怎麼辦？

　　作者解釋，第二次機器時代其實分成兩個階段：前一個階段，我們把知識「編碼」，也就是把大量的知識，轉變成機器可以理解和執行指令的形式。

　　現在是進入「第二波浪潮」：機器開始自我學習，不再需要人類一步步告訴它如何辨識臉孔，或理解語音。隨著各式各樣的機器學習系統愈來愈強大，機器能做的活動更多，這將是未來十年，影響經濟和社會的最重要趨勢。

　　由於機器學習的快速進展，最近這五年，我們看到了巨變。對企業來說，有三大趨勢正在改寫競爭。

　　第一，企業和組織的決策逐漸從「人」轉移至「機器」：包括利用機器來協助人類做決策，甚至用人工智慧取代人類去做某些決策，在某些特定領域，機器的決策能力其實還優於人類。

　　第二，從「產品」向「平台」的轉移：當今全球最有價值的五家公司，都是平台企業──蘋果、Google 在2015年成立的控股公司Alphabet、亞馬遜、微軟和facebook。當年iPhone剛問世，喬布斯非常不願意讓第三方軟體商開發應用程式，認為掌握「產品」最重要。幸好他後來轉念，向外界開放應用市場。一開放，馬上就出現500款app，才三天就有一千萬次下載量。蘋果這才曉得，他們應該扮演平台經營者的角色，管理生態系。不只是大公司，還有許多中小企業也在善用平台模式，為自己和平台伙伴創造價值。大量電子商務將代替店鋪，也就是搭建平台。

　　第三，從企業「核心」向「群眾」的轉移：近30年來，管理學者不斷強調企業核心能力的重要，這當然沒錯，但現在更重要的，是企業不能只靠內部少數人，必須更加注重群眾，善用成千上萬人的智慧。有史以來第一次，人類可以藉由數碼網絡來汲取群眾智慧。作者舉出許多案例，那些找出新方法汲取群眾智慧的企業，獲得的成效，比過去單靠核心高出許多，不只是改進10％、20％，而是進步十倍、甚至百倍，非常驚人。

　　這將是未來十年，影響經濟和社會的最重要趨勢。

「一分鐘閱讀」推介書籍

《機器、平台、群眾：駕馭我們的數位未來》

作者：艾瑞克‧布林優夫森 以及 安德魯‧麥克費

由   W W Norton & Company 出版

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。