富蘭克林的話：「讓自己廣為人知，但別讓人徹底熟知。」無數人探究那句話的真正含義，但沒有人比艾薩克森更透徹。

　　艾薩克森帶我們從富蘭克林的種種人際關係，深入了解他究竟是甚麼樣的人物，舉凡友人和敵人、妻子和孩子、政治家、哲學家和外交官等等，艾薩克森都逐一窺探他們與富蘭克林的關係，從而勾勒出這位偉人及其人脈圈的全貌。

　　富蘭克林在豐富精彩的人生閱歷和思想探究中，形成一種怎樣的政治理念和社會理念，並影響200多年的後世呢？艾薩克森這本著作的其中一節講到富蘭克林多年來逐漸形成的理念。

　　這是一種融合自由主義、保守主義的社會觀，也成為美國中產階級理念的一種原型。富蘭克林推崇努力工作、冒險進取、勤儉節約、自立自強，同時，他也提倡民間合作、社會關懷，以及自主的社群計劃。他不迷信精英，也不信任烏合之眾，不盲從世襲權貴，也不贊成橫蠻暴民。他秉承個體戶的價值觀，厭惡階級鬥爭，骨子裏堅信社會流動性和白手起家，認為只要勤奮努力就能改變命運。

　　他對政府干預及社會福利抱持保守的看法。他曾經質疑，法律「強迫富人支應窮人的生計，是否導致窮人產生依賴」？是否「鼓勵懶惰」？

　　他雖然反對過度的社會福利，但仍然有根本的道德理念，他主張行為是否正確，要從它造福大眾的程度來判斷。他鼓勵勤奮勞動的政策，因為那會增加整個社會的財富，使得有理想的人過得有尊嚴。

　　富蘭克林這種自由而保守的價值觀，一直影響到美國的今天。

「一分鐘閱讀」推介書籍

《班傑明．富蘭克林：美國心靈的原型》

作者：華特．艾薩克森

由 臉譜文化 出版

本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站(rthk.hk)。