韘珮(archer’s ring)是古代的名稱，是射箭的輔助工具，演變到近代成「扳指。」

　　據考古資料記載，韘形器起源於商代晚期，發展至春秋戰國時期，韘形器的形制已迴然不同，演變出以射箭輔助工具和裝飾兩種功能皆備的韘珮。

　　湖北隨州市雷鼓墩曾侯乙墓曾出土一件戰國早期的韘形器；河南洛陽中州路墓M9042、M2403、M2415各出土一件屬於早朝的骨韘；河北平山縣中山國3號墓也出土了一件同時期的玉韘。這些韘珮出土時皆在骸骨的手部，可見韘珮除了是陪葬品，也是墓主人生前穿戴在拇指的射箭輔助工具或首飾。

西漢  水晶韘珮   來源: J.J. Larry & Co.

　　十多年前市面上突然出現了一批韘珮，有玉造的、水晶造和獸骨造的，全部土沁嚴重，估計出於春秋戰國至漢代的墓葬。

　　可笑的是走私客根本不知道韘珮是甚麼東西，走來問我，我當然不說是韘珮。走私客都是同一副德性，你告訴他們是射箭的輔助工具，叫韘珮，他們叫得出一個名堂，一定胡亂抬價，正是教曉徒弟無師父。

　　走私客是一類非常奇特的群體，通常沒有文化，對中國歷史毫不認識，但只有他們才可以跟盜墓賊做生意。

　　走私客也分有良心和無良心的，有良心的，你教他一些文物知識，他的好貨全讓你先看，開價亦非常克己；無良心的，永遠讓你最後一個看貨，開價亦漫無凖則、隨心所欲。

　　韘珮無論是甚麼材料，當年也不貴，二、三千港幣已可買到一件。走私客當它們是草，我卻當它們是寶，見一件買一件，前前後後買了二十多件。

　　當年我只有一個收藏韘珮的客人，是香港大學一位美籍講師。有一次他來到我小店，說要將全部韘珮退回給我，說他的考古學教授朋友不相信有那麽多韘珮出土，相信它們一定是仿製品。

　　住在象牙塔的學者的說話，往往令人啼笑皆非，春秋戰國至漢代差不多一千年歷史，這個時期的墓葬出土了二十多件韘珮，何怪之有？

　　一個是考古學教授，一個是大學講師，我如何跟他們爭抝？

　　我二話不說，收回全部韘珮再賣一次，最終全數賣貴一倍給一個美國行家，真是富貴迫人來！

清代  翠玉扳指   來源：蘇富比

　　近代的韘珮(扳指)，主要的材料有翡翠(硬玉)、軟玉，如和田白玉、寳石、各類木材、水晶、瑪瑙等等，以翡翠最名貴，優質軟玉次之。

　　韘珮演變至清代已沒有實際用途，主要是作為一種首飾穿戴。位高權重的皇親國戚如恭親王，穿戴的扳指當然是用翡翠造的，其他的大臣，扳指所用的材料，當然不敢太名貴，以免僭越。

　　朝珠在清代是身份地位的象徴，清貴的翰林只是六、七品的小官，卻特許掛翡翠朝珠上朝，在在顯示出清室如何重視讀書人；扳指卻只是首飾的一種，販夫走卒也可以穿戴在拇指把玩。

　　科擧制度始於隋而終於清，秀才、擧人、進士，尤其是翰林院的翰林，一千多年來都是受人尊敬的天之嬌子，狀元、榜眼、探花更是天子門生。

　　上世紀六十年代，毛澤東罵讀書人是「臭老九」，從此，讀書人在神州大地的身份地位便開始一落千丈。

　　現知扳指最大的收藏家是美國學者Peter Morse，生前收藏的扳指有250多件，最近由紐約蘇富比推出拍賣，有興趣的讀者可以上蘇富比的網頁欣賞。

　　古代韘珮和近代的扳指，我比較喜歡古代韘珮，尤其鍾情於它們斑斕的土沁所散發岀一絲絲的古意、源遠流長的歷史，令人有無窮的想像空間。