古代青銅器上的銘文究竟值不值錢、值多少錢這個問題一直困擾我，直至現在我也沒有一個百份百肯定的答案。

　　二十多年前我給一位老行尊看一件带銘文的西周青銅簋，開價之後他問我是不是瘋了，為甚麼那麽貴。我回答說因為簋内的底部鑄有十多個銘文，記載西周一段小小的歷史，非常重要。他聽後破口大罵，問我是賣古董還是賣文字、歷史。在古董文物行業，行家之間的買賣，賣方認為重要的，買方往往說不重要，這是買賣雙方永恆的分歧，最終是賣方還是買方佔上風，主要看誰的錢包比較深和誰能堅持到底！

　　老行尊的父輩是古代青銅器大行家，老行尊克紹箕裘，也是古代青銅器大行家，他講的說話當然有一定的份量。他說古代青銅器的收藏家最重紋飾，其次是皮殼，最後是器型和狀態，銘文基本上賣不了多少錢，除非買家是博物館、考古或歷史學家。我對銘文賣不了多少錢這個說法一直半信半疑。為了印證我是否庸人自擾，我不停買賣古代青銅器，得出的結論是銘文能不能賣錢不能一概而論，主要看銘文的長短、重要性和買家是誰。「伯作寶尊彝」這麽常見和簡單的銘文當然賣不了多少錢；如「叔䟒父卣」上的銘文「吊叔䟒父曰：余考，不克御事，唯女倏其敬乃身，毋尚為小子。余兄為女茲小郁彝，女其用鄉（饗）乃辟軧侯逆造出入吏（使）人。嗚呼，倏，敬哉！茲小彝妹吹，見余，唯用？？汝」這麽重要的銘文卻賣給一個小學程度的土豪，是鮮花插在牛糞上，是煑鶴焚琴，價錢當然不會理想，賣給博物館或注重銘文的收藏家價錢當然會好得多。

　　拍賣行業又如何對待古代青銅器上的銘文？廣州敬和拍賣公司將會拍賣一只多次著錄的商晚期無耳青銅簋，器內鑄有銘文六字「王作小臣坒彝」。王指商王，小臣是官職，坒為器主名，意即「商王賜作小臣坒所用的祭祀彝器」。彝（形聲。從糸（mì），攻（gǒng）持米，彑（jì）聲。為雙手捧絲、米奉獻神靈。據甲骨文，像雙手捧雞奉獻之意。本義：古代祭祀時常用的禮器的總稱） 。

　　商周時期，簋是重要的禮器，特別是西周時代，它和列鼎的制度一樣，在祭祀和宴饗時以偶數組合與奇數的列鼎配合使用。據記載，天子用九鼎八簋，諸侯七鼎六簋，士大夫五鼎四簋，元士三鼎二簋。由此可見，簋是繼鼎之後最常用的禮器，亦是出土數量比較多的商周青銅器。

　　拍品「王作小臣坒簋」於清中葉出土，歷經幾代收藏，皮殼已變成「熟坑」。器雖满工兼無耳，亦非難得一見之物，估價3,000,000-3,800,000人民幣，跟市價脱節，明顯是以銘文及其多番著錄作賣㸃。商晚期满工無耳簋，市價大約幾十萬一只，不超過半百萬，多了六個字卻貴了五、六倍。值嗎？我認為不值！

　　「王作小臣坒彝」這六個字的銘文對歷史和考古學家來說意義重大，它證實商晚期某商王（帝乙、帝辛？）命工匠鑄造一件禮器給「小臣坒」作祭祀之用，亦間接證實甲骨文小臣（官職） 在商晚期屬較高職位，除了從事生產管理，還擁有城邑、參與征伐甚至用作獻祭，與王室生活密切相關的記載。對普通古代青銅器收藏家來說，除了不會考據六字銘文的重要歷史意義，亦不會付出五、六倍的溢價。

　　拍品「王作小臣坒彝」最終花落誰家、以何價錢成交，將會提供不少同好之間茶餘飯後的話題。