舊中區政府合署，位於下亞厘畢道，即前稱「政府山」的山崗上，是百多年來管治香港的決策中樞。過去主要官員為英國人，相信曾進入內裡的香港市民不多，它給我們的印象頗為神秘，更相信那裡有秘密通道可連接到海濱。

早年的政府山

位於舊中區合署旁的聖約翰大教堂

舊中區政府合署廣場

廣場中央的紫檀樹，已屹立百餘年

　　從規劃上，這幅官府重地與港督府及聖約翰大教堂是息息相關。在政府山最早出現的建築物是1848年落成的輔政司署，即現時的中座大樓原址，已先後經歷四代變身；唯一從來未有變的，是仍屹立於廣場中央的一株盛放至今的紫檀樹。若論香港的公眾廣場，筆者認為這廣場最具歷史意義，不獨記載著一百五十多年的殖民地印記，亦曾留下萬千市民的訴求與心聲，這才是真正的「市民廣場」。遺憾它未能入選由香港建築中心舉辦的「香港最喜愛十大建築」選舉，反映它早被香港市民所遺忘！

　　現存的三座大樓，即東座、中座及西座，是五零年代由工務局負責設計。中座與東座呈T字形連體，西座最遲興建，因地勢關係，成L字形。為要按當年建築條例的「日照」 規範設計，其朝向較窄雪廠街的立面，需按76斜度收窄。 這「日照」條例 (street shadow calculation) 於八十年代被取消，之後建成的大廈，亦毋須沿76度向上收窄，樓宇外形隨即變得筆直拉高，產生大量俗稱「鉛筆樓」。

舊中區政府合署大部份加了頂層，但形式不同

　　早於八、九十年代的港英政府，已不斷有重建政府合署的方案出台。那時的香港市民，基本上對香港欠缺歸屬感，更對歷史建築冷漠。在多次的重建計劃中，從來無人置喙，更沒有人提出港英政府刻意「消滅殖民地建築」等陰謀論調。回歸後，當香港特區政府願意保留中座及東座 (也許因為有較明顯的art deco風格及較次要的商業地理位置) 而只選擇清拆西座，以為算是「做了好事」！不料惹來部份市民的強烈反對，最後推翻了原來的如意算盤。

　　對於整個舊中區政府合署最終得以保留，反映社會的意識形態在九七前後的瞬間轉變，令原是港英政府過渡的官員，亦來不及適應市民忽然衍生的「歸屬感」；這包括推行天星碼頭、皇后碼頭等重建項目，原以為是蕭規曹隨，最後卻搞到焦頭爛額。

西座右邊後加的附翼，用鋁板外牆，並不協調

東座大樓，屬現代風格混合部分裝飾主義

　　筆者曾在西座工作三年，了解這最高權力所在的三幢樓宇，從建築角度，只不過是狹窄而樸素的辦公大樓。惟從歷史意義，它被完整保留可說是特區政府從善如流的德政。不過，筆者亦要提醒大家：西座大樓因加建了與原設計極不協調的附翼(即會見記者的大堂)及頂層，令這座五十年代的建築，變得不倫不類。借此，盼保育歷史建築的人士理解原來設計，支持拆除「附翼」，還原建築真貌。