如果問起台灣有甚麼美食，基本上答案都差不多，不外乎台菜、粵菜、湘菜、上海菜等等外省菜，當然也有台式日本料理和小吃，不過通常都會忽略最富有真正台灣特色的原住民菜餚，頂多在烏來等風景區吃些最容易吃到的山豬肉。最近到東部旅遊，終於在當地原住民朋友介紹下，把握機會探索了美味又有特點的當地美食。

以木雕為主要裝飾的原住民餐廳。

　　不少人對原住民菜頗有偏見，以為我偷吃了保育類動物。但是深入了解後才發現，其實很多原住民餐廳都已經走出一片天，而且以健康為取向，用當地特產的新鮮食材烹調，而不是亂吃保育動物。

　　但如果不事先做功課，或者有原住民朋友帶去，或多或少一定會鬧出笑話。像這次第一天到花蓮的原住民餐廳，坐下沒多久隔壁的客人便拍枱大罵，質問店家為甚麼點了「野菜牛肉」，裏面卻一片牛肉都沒有？

　　這時只見其他桌客人笑到幾乎趴在地上，店家則淡定的回答：本來就沒有你要的牛肉。

　　原來台灣山上從不養牛，原住民也不可能特地去買到牛肉，但山上蝸牛倒是多到不行，所以大家都是吃蝸牛長大的。原住民說的牛肉，其實就是蝸牛肉的意思！為了讓客人容易分辨，原住民餐廳如果有真正使用牛肉的菜色，會以「+」號來標示，例如：野菜+牛、竹筍+牛……等。

剛放進「蛇紋石」的石頭火鍋。

　　另一道「石頭火鍋」也是顛覆一般吃慣「台式石頭火鍋」朋友的想法。在台北吃的石頭火鍋，是用一個用石頭磨成的鍋子來做火鍋，下面以火爐加熱，把材料放進去炒一輪再加清湯煮滾，吃法和一般火鍋差不多。

全部「蛇紋石」放進去後火鍋立即冒出大量蒸氣。

　　但是原住民的石頭火鍋卻大有看頭，端上來的是檳榔葉摺成的長方型大湯鍋，裏面放了鯛魚、蝦子、山豬肉、野菜和調味料等，再加上冷的上湯。因為檳榔葉不能放在爐子上加熱，甚麼時候才能煮熟？沒有耐性的人已經準備拍桌子。至於怎樣吃，我們整桌沒有人猜出答案。

　　好戲在後頭，服務員拿來一盤石頭，放進湯內，馬上激起陣陣水蒸氣，石頭放完果真湯也滾了，大家急不及待享用這道極具視覺效果的「沒有火的火鍋」。

石頭火鍋的「蛇紋石」只能用一次，用第二次就會當場爆炸，左邊是煮過火鍋的石頭。

　　原住民的石頭火鍋，是用附近河裏撿來的「蛇紋石」，以炭火燒到攝氏800度以上，再放進火鍋，用石頭的熱度把食物煮熟。雖說這種火鍋看來簡單，但只能在花蓮一帶吃到。因為隨便找的石頭，通常加熱後放到冷水，會受不了冷縮熱漲壓力當場炸開，很容易造成顧客受傷。唯有在花蓮縣壽豐、萬榮、瑞穗、卓溪等河流中撿到的「蛇紋石」，質地堅硬、可以抵受這種壓力用來做石頭火鍋。

烤雞。

　　原住民菜另一特色是燒烤， 看似簡單，但吃起來卻非常有文化。這裏用的絕對是台灣人說的「放山雞」，肉質鮮美而且有彈性，燒好上桌時看起來和一般烤雞差不多，但吃法和都市中的手扒雞差異很大。在台灣吃手扒雞是大家戴上手套一湧而上，把整隻雞五馬分屍，非常不文明。原住民則是由一位代表戴上手套，用手代替刀把雞整齊的分好取去骨頭，雞胸、腿、翅、肉、皮等井然有序重新排好在盤子上才吃。還好是原住民朋友帶去，他自告奮勇服務，讓我們不必在其他客人面前出醜。

要用手整齊分好才能吃的烤雞。

　　野菜也是不可或缺的一環， 包括：山薊、牧草心、過山貓、情人的眼淚……等，大多是連聽都從來沒聽過。其中，要靠運氣才能吃到的情人眼淚，原名「雨來菇」，生長於雨後的山地草原上，是原住民眼中的野菜珍饈，由於只有雨後會生長，被賦予了浪漫名字「情人的眼淚」，而且唯獨在無污染的花東地區才能生長。

色彩豐富的野菜沙拉（律）。

　　情人的眼淚前置處理過程相當繁雜費工，必須不斷以清水沖洗掉砂石，時常漂洗不下十次，口感吃起來還是沙沙的。民間有一說法：老公吃了脫口責怪太太不盡心，妻子委屈地掉下淚來，才有「情人的眼淚」之稱。

「情人的眼淚」要運氣好、剛下完雨才吃得到。

　　花蓮和台東有不少原住民餐廳，各有特色，像是花蓮的「紅瓦屋」以石頭火鍋聞名、台東「響羅雷」燒烤最具特色、台東另一家遊客較熟悉的「米巴奈」賣的是創意原住民美食。令人驚豔的特色菜餚，錯過可惜。

原住民通常以這種類似粽子的「阿拜」代替白飯。