茶葉是台灣歷史悠久的經濟作物，也是觀光客偏愛的伴手禮，尤其到了風景區，多少都會買一些當作特產。身為愛茶一族的筆者認為，台灣茶葉品質的確突出，也真的頗有特色，但是在購買時，想要避免受騙上當，不妨參考以下內幕和私房建議。

　　首先要注意的是驚人的抽成比例。一般來說，帶旅行團到茶農的店買茶，茶農按行規要付給導遊營業額65%。茶農的35%，要包含茶葉成本和招待試喝等等支出。因此據我所知，不肖業者往往會混雜越南或其他劣質茶葉在裏面。

　　而茶農賣去觀光景點的產品價差也很誇張，我認識的一位台南茶農透露，一斤新台幣1800元的茶葉，拿到台北某些必遊景點，加上精美包裝之後，立刻坐地起價賣到7000元。

　　另一個問題，則是不夠熟門熟路，買不到真正好茶。筆者住的台北市文山區，是鐵觀音產地之一。鐵觀音一年採收兩次，當地農會在採收後立即舉行比賽。只要是得獎茶葉，從特等獎到三獎都供不應求，熟客甚至比賽結果揭曉當晚就會去茶行搶購，一個禮拜內得獎茶葉鐵定銷售一空。

木柵鐵觀音是台灣十大名茶之一，但產量不多

木柵茶區氣候溫和，長年雨水或霧氣滋潤，所產鐵觀音茶香中帶有有弱果香氣。

　　如果買春茶的話，結賬後老闆都會順便講一句「明年見」，因為到明年初，冬茶採收前，都不會有好茶葉出售了。

　　比較平價的文山包種茶雖然全年都有，但得獎或者高檔一點的茶葉，店家都會收起來，除非認得你是熟客，否則一律推說沒有貨。不熟的客人進來，頂多只能買到一般茶葉。

　　我問過熟識的老茶行為何有生意不做。原來老闆頗有個性，希望顧客從比較便宜的茶喝起，以便自己培養出判別茶葉等級和口味的功力。老闆認為，如果客人第一次就喝到頂尖的茶，以後喝便宜一點的根本無法入口。

　　另外有間很有個性的店家，客人從一千多新台幣一斤入門，五到十年之後再晉級到兩千多一斤，三千多一斤的三等獎就要超過十年。如果喝到這個等級，店家就不會再限制顧客入貨了，因為從三等到特等獎的差異其實不會太大，只是風味上的不同。

　　所以如果有客人在試三千多一斤茶葉時，另一位兩千多元級的熟客進來，店家通常會提醒他不要隨便試喝，否則回去喝自己之前買的茶葉，就會無法入口。

　　我的建議是，儘量不要在被一整團帶去的觀光區買茶，否則花冤枉錢的機率會大很多。但是觀光客又沒有時間跟茶行老闆培養感情，建議還是趁自由活動的時間，去市區一些老字號的茶行買。也許不是最便宜，但起碼有一定的品質保障，也不致於買貴好幾倍價錢。

　　台灣的茶葉文化相當多采多姿，個人偏好的除了鐵觀音，還有又稱東方美人的白毫烏龍，以及日月潭附近產的日紅紅茶。日後有機會再詳細介紹。