人到中年，應該隨自己的心願四處走走。登「六」之後，更要到一生人也許只能去一次的地方。七、八十歲後便要到令自己最輕鬆、最舒暢的地方。

　　我告訴自己：這輩子一定要到土耳其伊斯坦堡一次。

　　伊斯坦堡是一個色彩繽紛、古今混集的浪漫地方。它中間隔著博斯普魯斯海峽，分為歐洲區與亞洲區兩部分，使它成為世界上唯一橫跨歐、亞兩大洲的傳奇城市。它曾經是拜占庭帝國、羅馬帝國、鄂圖曼帝國的首都，有珍貴的文化遺產古蹟。走在伊斯坦堡Sultanahmet 舊城區，到處都是具有數百年，甚至更久遠的歷史的回教寺、皇宮、教堂和大宅，見證了過去的光輝歲月。這正是伊斯坦堡最吸引我的地方，每一方寸都有歷史痕跡。

伊斯坦堡是世界上唯一橫跨歐、亞兩大洲的傳奇城市。

　　拜占庭，相傳是在公元前667年由雅典而來的Byzas所建立的城市。由於位處博斯普魯斯海峽 ，海產豐富，統治者徵收過海和泊船稅，成為重要的貿易口岸。最後在公元196年被羅馬皇帝屠城，拜占庭就此滅亡。

　　其後羅馬帝國分裂成東、西羅馬，最終君士坦丁大帝在公元324年把羅馬統一起來，並成為首個基督徒皇帝。他把首都遷到海峽邊，亦即是東、西羅馬的界線，在此擴建一所美侖美奐的首都，命名為新羅馬，亦稱為君士坦丁堡。

　　公元1071年，突厥被蒙古人趕出中亞，唯有向君士坦丁堡東部進侵，樹立勢力。突厥勢力在蘇丹Osman 的帶領下不斷增強，他的追隨者被稱為「鄂圖曼人」。公元1453年蘇丹Mehmet 攻下君士坦丁堡，大興土木，把聖索菲亞大教堂改成回教寺，興建Topkapi 皇宮，此地被改稱為伊斯坦堡，成為鄂圖曼帝國的新政治、商業和文化中心。Mehmet 大力招攬各方移民，允許宗教自由，吸引了回教徒、猶太人和基督徒紛紛到此定居，成為一個多元化社會。在16世紀初，鄂圖曼的勢力如日中天，成為橫跨歐、亞、非三洲的龐大帝國。